Бой с тенью - стр. 2
Призрак закрыл текстовую программу и заглянул в почтовый ящик. Новых сообщений было несколько, но прежде всего он открыл то, что пришло последним. Отправитель обращался к Призраку редко и только по важным вопросам. Такое доверие и уважение было приятно, хотя Призрак и не знал своего постоянного партнера в лицо или по фамилии. Работодатель называл себя Оборотнем. Сочетание Призрак – Оборотень выглядело немного напыщенно, но дела в этой комбинации всегда проходили вполне успешно, и платил незнакомец щедро, словно не знал цену деньгам. Призрак закурил и внимательно прочел лаконичное предложение.
«Проследить, если возникнут осложнения – помочь, если это будет невыполнимо – убрать. Риск выше обычного. Оплата тоже. Подробности в случае предварительного согласия. Оборотень».
Получатель прочел сообщение дважды и тут же отстучал на клавиатуре ответ.
«Проследить – подстраховать?»
«Да. Тебя что-то беспокоит?»
«Подстраховать и помочь – стыкуется. Убрать – нет. – Призрак минуту подумал и добавил: – Двусмысленность задания делает меня козлом отпущения».
«Беспокоишься о репутации?»
«Да. Не хочу, чтобы потом говорили, будто я убрал человека потому, что испугался трудностей или решил без проблем сорвать куш».
«Я тебя понял. Уточняю. Приведешь его обратно живым – оплата возрастет на порядок, устранишь – если возникнет опасность, что его расшифруют, получишь полтора «стандарта». Алиби?»
«Согласен. Маршрут?»
«Пересеченная и лесистая местность, водные преграды, возможно, предгорья».
«Продолжительность?»
«До трех дней».
«Почему не я?»
«Ты же Призрак. Как с тобой потом побеседуешь?»
«По возвращении я мог бы предоставить подробный электронный доклад. Тебе не жалко своих людей?»
«Парень хорошо подготовлен».
«Самоуверенность – первый шаг к провалу».
«Я ценю твою заботу о незнакомых людях, но просто сделай то, о чем я прошу».
«Хорошо. Когда?»
«Завтра вечером. Начало в двадцать один час. Берег у сто первого километра. Займешь позицию заранее – без проблем разберешься, кого страховать и при каких условиях его следует убрать».
«Ты мне настолько доверяешь?»
«Не в первый раз».
«А если я ошибусь?»
«Шутишь? Я же сейчас перешлю тебе инструкцию и фото».
«Так бы сразу и говорил, юморист. Я буду на месте вовремя».
Изучив фотографии и инструкцию, Призрак закрыл программу и пробежал взглядом по сохраненному тексту беседы. Ничего необычного в нем не было, на связь выходил, несомненно, Оборотень. И все же Призрака что-то беспокоило. Словно и в таких простых вещах, как обычный диалог, тоже начинали проступать пятна Тени. Затушив сигарету, он поднялся из-за компьютерного столика и прошел в кухню. Сварив новую порцию кофе, он неторопливо выпил пару чашек ароматного напитка и вновь вернулся к машине. Причина беспокойства бросилась ему в глаза почти сразу. Пересеченная местность, лес и река поблизости от города имелись, а вот до предгорий от сто первого километра далековато. За три дня пройти туда и обратно было проблематично. Это означало лишь то, что Оборотень верит в успех операции не более чем на десять процентов. Скорее всего, враги должны были схватить его лазутчика не позже двадцати двух часов завтрашнего вечера.