Босоногая Графиня - стр. 41
- Теперь я вижу, что к ослиному упрямству и глупому желанию засунуть свой нос, куда не следует, ты имеешь весьма редкие способности. – Сказал он, крепко держа за руку мальчугана. – Зови меня Даго. И завтра на рассвете ты можешь прийти на свою первую тренировку. Опозданий я не терплю.
Обеспокоенный тем, что проспит и опоздает, Ансель не смыкал глаз всю ночь. За что утром получил от Даго по мягкому месту и был изгнан отсыпаться.
Через три месяца, будущий “принц теней”, о котором с благоговением и ужасом шептались даже самые востребованные наемники, отлупил своих обидчиков. Не за прошлые обиды, нет – за новые попытки унизить и повеселиться за его счет.
До выпуска из приюта Ансель не дожил – с двенадцати лет начал зарабатывать себе на хлеб наемничеством. Он не грабил, не воровал и не убивал никого в таком возрасте – запрет Даго мешал окунуться в эту пучину, из которой взрослым было крайне сложно выплыть. А наставник сказал твердо – забудет о нем сразу же, как только увидит, что в его руках ворованная монета.
Эльф занимался слежкой и доставкой тайных посланий, филигранно пользуясь своим даром, отточенным старым наемником до совершенства.
- Забудь об этой метке на щеке, Ансель. – Вбивал свою философию изрядно постаревший Даго, когда «принцу» исполнилось двадцать лет. И вместо празднований наставник потащил его в тренировочный зал. – Ты – это то, что у тебя внутри. Великая не смотрит на внешность, она видит суть. И именно эта суть предстанет перед ней в конце твоего пути. А, если найдется, к чему придраться, она без сожалений развеет твою никчемную душу.
Тогда Ансель плохо понимал эти слова. Но свято чтил вбитую палкой мораль Даго, даже когда похоронил его и провел обряд вознесения души к Великой. Прах, оставшийся с пепелища, отдал в храм, чтобы о нем позаботились и установили в нише городской усыпальницы.
С упырями приходилось бороться в начале наемничества. Такой судьбы для самого близкого в этом мире эльфа, он точно не хотел. В гневе, бессилии, отчаянии и поглощающем горе он участвовал во многих сражениях, нанимаясь даже в откровенно провальные предприятия. Пытаясь то ли выжечь, то ли заполнить смертями, дыру в груди, оставшуюся после смерти Даго, ставшего отцом…
Сейчас его боялись, благоговели, пресмыкались перед ним. Ни один чистокровный в этой стране не хотел бы однажды оказаться его целью. И друзей это не прибавляло.
- Поступил заказ на девушку из графства Лерой, в Монтеро. Наследница земель, леди Амалин. Обделенные дальние родственники желают прибрать себе имущество. – Доложил один из «птенцов Лиры» - мальчишка совсем, но уже сборщик заказов на убийства, на вечернем совете в гильдии наемников. – Жениться и помирать во цвете лет наша цель отказалась категорически.