Босоногая Графиня - стр. 33
Тетушка поняла мою категоричность в данном вопросе, но, судя по её мимике, ей было трудно унять своё исключительно важное мнение по другим не менее важным нюансам.
- Я бы хотела помочь тебе, дорогая. Управление таким огромным замком – это большой труд и великая ответственность. – Она наклонилась ближе, положив свою руку мне на ладонь и проникновенно продолжила. – После смерти отца тяжело принять на себя все дела. Леди должна быть красивой и нежной, чтобы сохранить свою молодость как можно дольше. Орье постоянно помогает отцу в управлении землями, супругу одному трудно справиться со всеми делами. Он мог бы дать тебе хорошие советы.
- У меня уже есть управляющий. – Возразила я.
- Только родственные связи самые надежные. – Она погладила мою ладонь. – Никто другой не будет заботиться о благосостоянии земель лучше, чем родная кровь.
"Родная кровь" испытующе пыхтела с другого бока, ловя эмоции на моем лице и решая для себя, удачен ли момент для предоставления своих услуг. В принципе, чем черт не шутит, нужно разрисовать сынку тетушки горизонты, чтобы глаза заслезились от перспектив.
- Вы очень добры, леди Лессиль. - Я улыбнулась самой невинной и заискивающей улыбкой, что смогла изобразить. - Помощь лорда Орье станет неоценимой, если графство сможет выкарабкаться из грозящей ему нищеты. К сожалению, леди Вайлет с детьми до оглашения завещания успела наделать столь много долгов, что земли отца находятся на грани разорения.
Лицо тетушки из участливого стало непроницаемо-серьезным. В глазах читался расчет выгоды задуманного предприятия. Но я решила добить её конкретикой.
- Господин Говард, во сколько оценивается долг графства по налогам в связи с кражей предыдущего управляющего и по тратам баронессы Дидье с детьми? - Спросила у поверенного, взглядом давая понять, чтобы поддержал мою затею.
- Если учесть доходы в этом году, неуплаченный налог и тот, что нужно будет собрать в этом году, для выплаты зарплат слугам и закупки продуктов на зиму, нам нужно будет заложить все земли вокруг замка сроком на пять лет. Дом в столице уже под залогом, и продать мы его дорого не сможем, чтобы хоть сколько-то выручить. - Печальнее лица управляющего, я еще не видела.
- Но у меня есть отличная идея. Вы, несомненно правы, дорогая тетушка, только родная кровь способна заботиться о благосостоянии земель. - Я скопировала её интонацию и теперь уже сама накрыла её ладонь своей. - Вы единственные мои родственники, и кому, как не вам мне необходимо довериться.
Лицо тетки начало расплываться в благостной улыбке, глазки часто-часто заморгали от умиления.