Большой путеводитель по Греции - стр. 24

Географически это полуостров, а фактически – остров, ибо сегодня Коринфский канал отделяет Пелопоннес от материка. Это самый большой регион Греции, где каждый клочок земли овеян мифами и легендами.

Одна из легенд говорит о том, что Олимпийские игры возникли благодаря самому Гераклу – любимому греческому герою, который совершил множество подвигов, 12-ть из которых являются золотым запасом мифов древней Греции.

Как же игры появились? Согласно одной давней легенде, в стране Элиде жил царь Авгий. Мало того, что он был очень богат, у него еще было несметное количество лошадей – три тысячи. Авгий был их страстный любитель. Только вот стойла, в которых содержались животные, не чистились около 30 лет. И по самую крышу заполнились навозом.

Это было невероятно. Такую объемную работу не смогли бы выполнить все жители Элиды, если бы даже взялись за нее.

Геракл, наделенный силой бога, предложил Авгию очистить эти стойла за один день! Если, конечно, царь отдаст ему десятую часть его стада.

Авгий посмеялся над Гераклом. Мол, куда ему одному сделать такое! И согласился передать Гераклу часть своего богатства, если тот и в самом деле очистит конюшни. Однако Геракл был не только силен, но и умен. Он сломал с двух сторон стены конюшни, и повернул русло реки Алфей (ныне Руфия) прямо в стойла. Мощный поток воды за несколько часов унес всю грязь. Геракл отправился к царю за наградой. Но тот ничего не дал. Тогда силач пошел на Авдия войной и убил обманщика царя. А свою добычу – многочисленные стада – принес в дар богам. И сказал, что в честь такой победы в этой местности должны каждые четыре года проходить состязания силачей.

Греки назвали этот поступок шестым подвигом Геракла.

Но это – легенда, а есть еще исторические факты. Они гласят, что в самом деле именно здесь в районе Древней Олимпии в IX веке до н. э. зародились олимпийские игры. В те времена Греция еще не была единым государством, и города-полисы соперничали между собой, ведя многочисленные войны.

Однажды царь Ифит, который правил в Олимпии, посетил оракула в Дельфах и спросил, как ему уберечь свои земли от разрушений и захвата врагов. Оракул ответил, что царь должен основать некие игры как дар богам.

Ифит отправился к царю Спарты Ликургу и поступил как истинный дипломат. Он заявил, что государство Элида в Олимпии – нейтральное и не участвует в войнах, ибо в его царстве учреждаются игры, угодные богам. Ликург имел славу сильного, уважаемого царя, к которому прислушивались. Он согласился с Ифитом, а за ним и остальные дали сое «добро» на проведение спортивных состязаний в Олимпии. Тогда в Греции царил культ сильных, красивых тел. Не случайно победителей Олимпийских игр почитали на уровне героев войны.