Больше никогда - стр. 43
- Так, овраг мы прошли, - прошептала я и снова принялась разглядывать разрисованную рубаху, когда мы почти добрались до нужного места. – Дальше... Интересно, Орши кругом обходил? Или через болото пер?
- Какая разница, - так же шепотом отозвался Вигги. – Он один был. Нам-то как идти?
- Болотом, - уверенно сказал Хэйра.
- Ты хоть раз по болотам ходил? – возмутился Вигги. – Грязно, сыро, комаров дополна.
- Зато эльфы ничего не заподозрят, - пояснил Хэйра. – От болота тут одно название. Вон, смотри, какой мох густой, и деревья есть. Ни одной топи не найдется, я уверен. А верхом обходить будем, эльфы нас еще издалека заприметят.
- Тилла, как пойдем?
Я молча двинулась гуськом в сторону чахлых осинок. Земля под ногами и правда была сухой, только очень уж мягкой, будто ковер из пушистого мха раскатали поверх перины. Она пахла прелой листвой, древесной трухой, грибами, и от этого почему-то хотелось брусники. Но тонкие веточки с темно-зелеными круглыми листиками были пусты. Приходилось глотать слюну и отгонять навязчивые мысли о вкусняшках и комаров. Последних, к счастью, по полуденному времени было немного, но они настойчиво желали познакомиться.
Недалеко от обозначенного на карте места мы встретили Орши. Точнее, он нас встретил: одна из кочек, меж которых мы пробирались, вдруг приподнялась, и из-под нее на нас уставилась чумазая физиономия. Честное слово, не ожидай я чего подобного, завизжала бы и бросилась бежать. А так только дернулась от неожиданности и шарахнулась назад, сбив кравшегося следом Хэйру.
Орши молча приложил палец к губам, а потом показал куда-то в сторону зарослей осин. Я сделала знак ребятам, и мы залегли в мягкий мох, наблюдая.
Некоторое время ничего не происходило. Потом я услышала легкий треск сломавшейся под ногой хворостины и заметила приближающегося эльфа. Он шел мимо нас, временами нагибаясь и поднимая с земли сухие ветки. Это был младший из братьев. Под мышкой у него скопилось уже прилично хвороста: на добротный походный костер. Он подходил все ближе и ближе, и я забеспокоилась: мы не договорились, что делать, если он нас заметит. Спугнем – начинай сначала.
Беспокойно оглянувшись, я попыталась переглянуться со своими. Но не тут-то было: кругом были одни болотные кочки. Ребята пропали! А, нет. Вот одна из кочек, та, что совсем рядом, шевельнулась и поманила меня грязным пальцем. Я подползла. Пласт мха приподнялся и гостеприимно открыл мне лежку. Ой, фу, мне туда лезть? Там же, наверное, всякие жучки-червячки.
Но выбора не было. Я перекатилась в предложенную ямку, и мшистое одеяло укрыло меня с головой, оставив лишь щель для подглядывания. К моему великому облегчению, мох был сухой и очень легкий. Видно, Орши давно тут залег и успел наготовить себе маскировочных плащей.