Больше никогда - стр. 21
После умывания пленник посвежел. Глаза у него заблестели, и он с любопытством принялся меня разглядывать. Я смущенно одернула бесформенную рубаху. Впрочем, чего это я? Мне и стесняться-то нечего: не наросло еще то, чего стесняться надо.
- Спасибо, - сказал он уже не таким сиплым голосом. – Ты мальчик или девочка?
Эм-м. Ну да, в принципе, по мне и вправду не видно. Особенно, если учесть, что мальчишек тут никто не стрижет, и ребятня бегает одинаково лохматая и в одинаково грязных, драных рубахах с чужого плеча. Даже хозяйская ребятня, то есть я.
- Девочка, - смутившись, невнятно пробормотала я. Чего это я вдруг? Собиралась же воспитывать в себе госпожу. Я приосанилась, поджала губы и попыталась смерить пленника презрительным взглядом. И тут же поняла, что выгляжу смешно и по-детски. Впрочем, я ведь и есть ребенок.
- А сам не видишь, что ли? – обиделась я скорее на себя, чем на него.
- Извини, - он улыбнулся, продолжая сидеть на коленях и даже еще немного согнувшись, чтобы быть со мной на одном уровне. – Я никогда раньше не видел детей.
- А вы там что, делением размножаетесь? – грубо ответила я, чувствуя, как позорно краснею. Ну вот зачем? Решила же дать своей новой детской сути полную свободу, и вот, уже лезу с пошлыми комментариями. Эх, мне еще тренироваться и тренироваться вести себя достойно. Хорошо хоть, тут больше никого нет.
- Почему же, - он улыбнулся еще шире. – У нас, в Асваале, тоже рождаются дети. Только очень редко, и потому я пока ни одного не видел. Ты первая. Прости, что перепутал с мальчиком. Если когда-нибудь свидимся снова, я тебе бусы подарю: тогда никто уже не перепутает.
Ну вот и закономерный итог сказки: трижды кому-нибудь помоги, получишь волшебные бусы. Жаль только, получить их мне предлагается с отсрочкой.
- А ты думаешь, что сможешь отсюда сбежать? – удивилась я, а ребенок в моей душе уже принялся изобретать планы спасения.
- Нет, - его улыбка чуть поблекла. – Меня выкупят.
- Уверен? – я недоверчиво прищурилась.
- Да, - он помрачнел и принялся покусывать губу. – Может, не за деньги, а за земли или еще что-нибудь столь же важное, но выкупят. За мной уже приехали: я слышал, охранники говорили. Странно, что ты не знаешь: ты ведь ххаши, верно? Глаза такие темные…
Так вот отчего тут повсюду солдаты, и из города никто не выходит, а всех моих «сестер» вытурили из большого дома: где-то там сородичи этого парня сейчас уговаривают мою «маму» отпустить его.
- А как ты сюда попал? – поинтересовалась я.
- Я военнопленный, - нехотя признался парень.
Я присвистнула. Ух ты, да я круто свищу! В отсутствии некоторых зубов, оказывается, тоже могут быть свои плюсы.