Большая книга ужасов – 56 (сборник) - стр. 42
– Полезли спать, что ли? – позвал его Череп.
– Ты, падре, лезь, – откликнулся тот, – а я еще тут посижу.
– Ну, тогда и я посижу, падре. – Черепу отчего-то не хотелось засыпать, зная, что Бита остался снаружи.
Бита кивнул, будто так и было надо, и поворошил огонь палочкой.
– А ты знаешь историю про огненного человека? – вкрадчиво начал он, все так же глядя в огонь.
Черепа передернуло. Самое время – выслушать парочку кошмарных баек! Но Бита как будто и не заметил его движения: шевелил себе палочкой огонь и пялился на угли.
– Так вот… Я где-то читал, что пожар не сам по себе загорается: его приносит огненный человек.
– Терминатор, что ли? Крутой чувак, знаю такого. С огнеметом.
Бита на его подколку не отреагировал.
– И если, типа, ты видишь этого огненного человека – значит, на пожаре обязательно сгорит кто-нибудь. Потому что он приходит за душой сгоревшего. У него вместо лица – огонь. Кожа вся обуглилась и свернулась, как береста… А еще он танцует. Никогда не стоит на месте. Идет-идет, а за ним – горящие следы тянутся…
– Заканчивал бы ты, Бита, с рассказами своими. – Череп поежился и невольно оглянулся. Черной стеной стоял притихший лес. От этого ему стало еще страшнее – лучше было и не оборачиваться! На миг ему показалось, что среди валунов чернеет размытый человеческий силуэт.
– А еще, говорят, он может стать черным, как головешка. А потом – раз! – и вспыхивает разом, и уже весь из огня. И, когда он куда-то идет, на дорогу жир капает. Растопленный. И мясом воняет жареным… ты не чувствуешь запаха?
– Все, я иду спать! – Череп не удержался, оглянулся еще раз, нервно зевнул – и полез под елку.
– Я тоже, сейчас… – Бита посидел еще с минуту, негромко сказал – в никуда: – А еще говорят, он может кое-что подарить. Например, свою руку. Или глаз… И тогда чувак, которому он это подарил, сумеет сжечь своего врага. Только за все потом придется платить, за все…
Голос Биты звучал все тише и тише. Помолчав, он бросил свою палочку в угли и полез следом за Черепом.
Невидимые колонки внезапно взорвались народной партизанской песней с чумовыми гитарами:
– О белла чао, белла чао, белла чао, чао, чао!
– Я думал, у тебя веники по стенам висят, – попытался перекричать накрывшую звуковую волну Саша. – Мухоморы, там, чучела жаб, кошка черная… А у тебя тут Че Гевара!
Вега сдержанно улыбнулась, убавила звук.
На стенах баньки висели рисунки – волки, несколько штук, большие акварели без всяких рамок. Сашку особенно поразила одна картина: ночной лес, если хорошенько присмотреться, превращался в голову огромного волка, насторожившего уши-ели, с глазами-звездами, а напротив него замер маленький белый силуэт человека, вскинувшего руки к небу.