Большая книга сказок со всего света - стр. 15

Принц спокойно выслушал ее (ведь он полагался на помощь своей подруги) и опять отправился в лес. Девушка поджидала его, спрятавшись за большим камнем, чтобы ее не увидела мать. Юноша поспешил к ней и попросил помощи в новом задании, данном ему колдуньей.

Они не знали, что на этот раз колдунья не поверила принцу и стала следить за ним из окна своего замка. Когда она увидела, как из-за камня выходит ее дочь, она издала такой ужасный вопль, что задрожали окрестные горы, и помчалась быстрее ветра по облачному мосту. Принц уже попрощался с жизнью, но девушка велела ему не терять присутствия духа, а следовать за ней. Но прежде она отломила от камня небольшой кусочек, произнесла над ним какое-то заклинание и бросила его в ту сторону, откуда бежала ее мать. Как только камень коснулся земли, перед колдуньей вырос сверкающий замок из золота, серебра и драгоценных камней. Он так ярко блестел, что колдунья почти ослепла и долго плутала по драгоценным галереям и коридорам.

Тем временем чернокожая девушка и принц побежали к реке, лежавшей на границе владений колдуньи. Они не преодолели еще и половины пути, как снова земля задрожала. Колдунья догоняла их, изрытая страшные проклятия.

Принц очень испугался. Он не смел оглянуться и чувствовал, что силы оставляют его. Но тут девушка сказала ему: «Не бойся, я постараюсь спасти нас. Сейчас я превращусь в озеро, а ты в селезня». Она прочитала заклинание, и сделалось так, как она сказала.

Увидев это, колдунья наколдовала ужасный ураган, но селезень крепко и мужественно держался на бушующих волнах. Тогда колдунья решила действовать не силой, а хитростью. Она рассыпала по берегу озера золотые орешки, пытаясь подманить селезня. Но тот не давался ей в руки.

Тут колдунье пришла в голову другая мысль. Она спряталась за камнем и стала ждать, когда девушка и принц снова примут свой настоящий облик и продолжат путь.

Ей не пришлось долго ждать. Девушка, увидев, что матери нет поблизости, вернула себе и юноше человеческий облик, и они снова побежали к реке.

Не успели они сделать и нескольких шагов, как колдунья бросилась за ними следом и занесла над ними острый кинжал. Но тут перед ней оказалась каменная церковь, вход в которую охранял огромный монах.

Задыхаясь от ярости, колдунья попыталась вонзить свой кинжал ему в сердце, но кинжал рассыпался у нее в руках. Тогда она попыталась разрушить церковь. Колдунья топнула три раза ногой, и земля задрожала, но церковь устояла; колдунья топала и топала, пока не поняла, что колдовство ее бессильно.

В ярости она снова пустилась вслед за беглецами, которые убежали уже очень далеко.