Большая энциклопедия рыбалки. Том 1 - стр. 6

Подсеченную рыбу после длительного вываживания поднимают в лодку (борта специально делаются очень низкими), предварительно перевернув белугу в воде вверх брюхом (в этом положении она перестает биться). После измерения длины и фотосессии рыбу отпускают – доставлять ее на базу для взвешивания правила ловли не допускают.

Может и не стоило рассказывать об этой ловле, недоступной для большинства российских любителей и ориентированной исключительно на западных рыболовов, причем весьма состоятельных. Но в 2000-х годах белуги стали появляться и на озерах и прудах, где организована платная рыбалка. Далеко не на всех, конечно, но например под Москвой, на одном из водоемов клуба «Золотой сазан», обитала (возможно, обитает по сей день) белуга весом в центнер с лишним, получившая от рыболовов прозвище Васька. Изредка Васька попадается очередным счастливцам, становится главным персонажем очередного фотоснимка и возвращается в водоем.

Так что при большом желании и в наши дни можно померяться силами с пресноводным реликтовым гигантом.

Альфред Брем, судя по всему, судака и берша различал плохо – по крайней мере, в его «Жизни животных» бершу посвящены следующие строки:

«Берш, или волжский судак (Stizostedion volgensis) любит глубокую, чистую, проточную воду, держится большей частью в нижних слоях воды и только во время метания икры, между апрелем и июнем, он появляется на более мелких береговых местах, поросших водяными растениями. Здесь он откладывает свою икру. Будучи необычайно хищной рыбой, губящей всех мелких рыбок и не щадящей даже собственной детворы, он растет необыкновенно быстро. Плодовитость его значительна».

Современные ихтиологи поправляют классика: берш (Lucioperca volgensis) совершенно отдельный вид, хоть и относится к тому же роду семейства Окуневые, что и судак, а мифического «волжского судака» не существует. Необычайная хищность и необыкновенно быстрый рост берша, отмеченные Бремом, – тоже мифы.

Хотя внешнее сходство с судаком и в самом деле имеется, причем немалое: многие рыболовы, не встречавшиеся ранее с бершом, поймав, принимают его за небольшого судака. Нередки ошибочные утверждения, что берш – природный гибрид, продукт случайного скрещивания судака и окуня.

Рис. 6. Берш

Однако у берша нет клыков в челюстях, заметных даже у молодых судачков, и вообще пасть несколько меньшего размера, а жаберные крышки сплошь покрыты чешуей. В озере Балхаш, где мне впервые довелось встретиться с бершом, он к тому же отличается от молодых судаков массивным телосложением и более яркой, насыщенной окраской, с гораздо четче выраженными полосами (закономерность эта в других местах может не проявляться – в белесой, мутноватой воде Балхаша многие рыбы имеют окраску, несколько отличную от обычной).