Боевой 41 год. Прибалтийская «мясорубка» - стр. 58
Сопровождавший командира на своем танке начальник разведки дивизии капитан Контровский тронул Катукова за рукав и показал на колонну из пяти легковушек и трех броневиков, подъезжавшую к ним с севера по поперечной проселочной дороге. Из того, что их пропустило боевое охранение, следовало, что это свои. А из количества легковушек следовало, что это какое-то начальство. Подъехав вплотную, колонна остановилась. Из легковушек начали выходить командиры. Глаз Катукова сразу выделил знакомую фигуру члена Военного совета фронта, дивизионного комиссара Вашутина. Спрыгнув с самоходки, комдив строевым шагом двинулся навстречу начальству, затем вскинул руку к козырьку фуражки и начал рапортовать.
Не дав закончить первую фразу, Вашутин заорал:
– Ты за сколько продался, иуда! У тебя приказ перерезать шоссе! А ты в кустах отсиживаешься! Вон немцы прямо у тебя на глазах, как на параде, по шоссе едут!
У Катукова от неожиданности только что челюсть не отвисла.
– Разрешите все же доложить, товарищ дивизионный… – снова начал Михаил Ефимович.
– Военно-полевому суду будешь докладывать, – отрезал член Военного совета. – Здесь, под сосной тебя и расстреляем…
Накануне прилетевший главком Жуков устроил колоссальный разнос командованию фронта. Член Военного совета испытывал острое желание передать полученную «клизму» нижестоящим. Подъехавший незадолго перед Вашутиным замполит дивизии полковой комиссар Поппен вклинился в «беседу»:
– Вы бы все-таки выслушали доклад комдива, товарищ дивизионный комиссар, а то нам приказ на марш выдали, а воздушное прикрытие не обеспечили! Нас дважды бомбили на марше! – попробовал переключить гнев высокого начальства в другую сторону Поппен.
Вашутин наконец соизволил выслушать Катукова.
– Почему нет воздушного прикрытия, я разберусь. Когда перейдете в атаку на фашистов?
– Еще час будут подходить колонны частей. Нужно минимум тридцать минут на развертывание артиллерии. За это же время закончим разведку позиций противника, – доложил Катуков.
– Что? – побагровел Вашутин. – Под расстрел хочешь? Даю пятнадцать минут на подготовку атаки. Бумагу и ручку… – приказал он адъютанту. Отутюженный капитан передал требуемое и подставил планшет. Разбрызгивая чернила и надрывая пером самописки бумагу, дивизионный комиссар написал короткий приказ и расписался на нем.
– Не выполнишь приказ, пойдешь под трибунал! – завершил он. Затем начальство со свитой расселось по машинам и отбыло[13].
Мысленно обматерив уезжающего дивизионного вслух при подчиненных было нельзя Катуков стал лихорадочно соображать, как быть дальше. Не успела колонна начальства скрыться из вида, как справа-спереди донесся рокот пулеметных очередей, хлесткие хлопки ПТР, густой треск винтовок. На опушке рощи справа засверкали огоньки выстрелов. Разведрота вступила в бой. Опасения комдива начали стремительно оправдываться. Танки роты открыли огонь по опушке рощи. Не успел мотоциклист, посланный командиром роты, подъехать с донесением, как вступила в бой рота на левом фланге. Содержание донесений командиров разведрот комдив мог заранее процитировать: «Опушка леса занята пехотой противника. Напоролись на огонь пулеметов и ПТР. Войти в лес не удалось. Отходим под огнем противника».