Блудный брат - стр. 41
– Мас, это ты?
Он круто повернулся и узнал Ники Лас. Как обычно, она была в своей врачебной форме и изящной пластичной полумаске, скрывавшей лицо до глаз. Если бы он не знал наверняка, что именно прятала маска, он бы счел, что она ей очень идет. Отец Ники тоже был здесь, больной, в одной из капсул этажом выше; это его вчера упоминала мать Маса. Ои, матери Ники, невероятно повезло: хотя она тоже была урожденной жительницей Тан-Сити, внучкой клона, болезнь у нее пока не проявилась. Зато она отыгралась на Ники.
– Привет. – Подумав, Мас протянул руки и снял шлем.
То, что Ники под ним увидит, не должно ее испугать, решил он. Так и есть – она быстро скользнула взглядом по его щекам и отвела глаза.
– Ты не знаешь, куда дели моего отца? Может, в операционную перевели? – спросил он.
Ники пару секунд молчала.
– Мас, мне очень жаль. – Она посмотрела на него. – Твой отец скончался сегодня утром.
Мас замер.
– А, вот оно что. Вот оно как. Ну ладно, – забормотал он, пытаясь осознать ее слова. Затем тупо уставился на темно-фиолетовый цилиндр. – Он что, умер? – наконец, спросил он дрогнувшим голосом.
– Да, – кивнула Ники. – Увы, но уже ничего нельзя было сделать.
– А… Э-э… А он там, внутри? – Мас показал на капсулу.
– Там уже почти ничего нет, – вздохнула Ники. – Кислота растворяет остатки белка.
«Его больше нигде нет», – сказал про себя Мас, разглядывая броню на своих ногах. – «Не стать отцу киборгом», – почему-то пришло ему в голову.
– Похоже, в переговорнике осталась какая-то его запись, – сказала Ники, взглянув на дисплей. – Хочешь послушать?
– Э-э… давай.
Ники нажала кнопку. Послышался знакомый металлический голос. Но сейчас он показался Масу более живым, чем раньше. А может, просто почудилось.
Голос сказал всего несколько фраз:
«Мас, сдается мне, что со мной все кончено. Не увидимся мы больше. Прошу, береги мать. Увези ее отсюда. Не сегодня, так завтра руки Снора доберутся и до нее. Им не хватает биоматериала, это я точно знаю. В расход пойдут все пленницы…»
Раздалось еще несколько щелчков, и все смолкло.
Ники оторопело молчала, слушая запись. Но как только голос затих, она пришла в себя, протянула руку и поспешно нажала несколько кнопок на пульте.
– Прости, но записи нельзя сохранять, – сказала она нерешительно. – Приказ командования.
Мас внимательно следил за ее движениями.
– Скажи, это правда? – тихо спросил он. – Про то, что скоро начнут забирать в переработку старых пленниц?
Ники стучала по клавишам, стараясь не смотреть на Маса.
–Ты же работаешь в госпитале, ты должна все знать!
– Да, – наконец выдохнула Ники. – Разговоры такие ведутся. Но… это все еще очень неопределенно. К тому же, тем, чьи сыновья служат в армии, непременно сохранят жизнь! – заспешила она, поняв, что сказала лишнего.