Близкие контакты пушистого вида - стр. 15

Целых два дня я пилил, рубил и выдергивал из земли толстые корни плюща, захватившего забор и стену дома. Чтобы не сойти с ума от борьбы с упорным растением, я слушал подкасты журнала «Нью-Йоркер» и разные песни любимых групп. На второй день айпод выдал мне песню «Плющ, мой плющ» известной в 1960-х американской группы «The Left Banke». Раньше я и не догадывался, откуда взялось название «Плющ, мой плющ», а теперь меня осенило: плющ – это бесконечное гадство. Срежешь верхние гибкие лозы, а под ними еще столько же веток и листьев, и даже больше. «Куда там бомбам и автоматам, – думал я, продираясь сквозь жилистые перекрученные ветви и корни. – Хотите спрятаться от наступающей армии противника, – за стеной плюща вас никогда не найдут». Усталый и исцарапанный, я сдерживался, чтобы не размахивать топором направо и налево, опасаясь попасть по кошачьей лежке, которая непременно должна была прятаться в зарослях. Между прочим, обнаружил старую тележку для гольфа и несколько бутылок из-под пива, которые местные развеселые гуляки перебросили через забор жарким летом 2006 года.

Медведь вышел на балкон понаблюдать за уничтожением зарослей. Он вглядывался в меня пристальнее обычного, словно хотел сказать: «Знаю я, к чему ты ведешь. Все знаю». Ремонт дома и обустройство палисадников несли моим пушистым друзьям сплошные огорчения: я разрушил и сжег старый полусгнивший сарайчик, на крыше которого коты устроили летний туалет (мне очень помог Дэвид, и особенно его тяжеленный деревянный молот). Еще я заделал дыру в котельной, куда так любил заглядывать Ральф, и даже отель «Котифорния» пал жертвой бессердечных упаковщиков, когда пришло время собирать вещи. Уютное убежище Медведя заняли старые ракетки для настольного тенниса, папка с налоговой декларацией 2007 года и цветочные горшки.

Самое неприятное я оставил напоследок – предстояло расчистить чердак и низкий темный подпол, где скопились кучи бесполезного мусора с редкими вкраплениями действительно ценных памятных вещиц. Интересно, зачем я сохранил половину сломанного пылесоса? Думал, что в один прекрасный день проснусь инженером и начну собирать роботов из старых деталей? Не понимаю, как может человек, не особенно склонный к собиранию материальных ценностей, к тому же бездетный, набрать такую кучу бесполезной всячины за каких-то четыре десятка лет? Моя самостоятельная жизнь четко распадалась на два периода: в первом – довольно коротком – я набирал себе разных разностей, чтобы рассказать о себе миру, а во втором – куда более длинном – убедившись в тщетности этих надежд, я изо всех сил избавлялся от лишних вещей. Я так часто посещал ближайший благотворительный магазинчик, что даже стал ездить в другие, более отдаленные, просто для разнообразия. Когда я наконец вытащил все из подпола, стукнувшись напоследок головой о шишковатый низкий потолок, и вздохнул с невыразимым облегчением, Ральф воспользовался моей рассеянностью и исполнил свою давнюю мечту. Он молнией проскользнул в подпол и забрался в самый дальний и темный угол, откуда испустил громогласный вопль: «Рааааууааальфф!», – напомнив мне героев фильма «Планета обезьян». Из подпола неслось проклятие бессердечному человеку, который, приоткрыв новое великолепное укрытие, собирался безжалостно его отобрать.