Бланка - стр. 33

Я с трудом оторвал от них взгляд и рухнул на землю возле финишной черты. Взял из корзины бутылку питьевой воды и вылил себе на голову изрядную порцию жидкости, отпив оставшееся жадными глотками. Свежий осенний ветерок налетел лёгким порывом, подарив мне столь нужную и желанную прохладу. Сейчас мне, как никогда, понадобятся спокойный ум и трезвый расчёт. Давай, Аюби, не подведи. Хоть мы и обговорили с Бьорном заранее, что хотим выиграть, сейчас в моей голове стучала рефреном лишь одна мысль, вытесняя все прочие из памяти и сознания: "Я хочу попасть домой вместе с Пташкой!".

Реалии моего родного мира таковы, что такие, как я, сразу же после рождения, или через какое-то время, нужное для более точного определения внешних признаков, по которым и отбраковываются сыновья Высших, попадают в закрытые Интернаты. Нам присваивается статус Низших, и изменить его не может никто и ничто. Так говорят нам Учителя и Высшие Лорды. Нам запрещено появляться в публичных местах, работать там, где нас могут увидеть прекрасные создания, делать что-то, чем могут воспользоваться Высшие и их спутницы. Мы навсегда лишаемся возможности создать Семью и произвести на свет наследников. Бесправные, забытые и ненужные. Всё дело - в цвете волос. Рыжие, шатены и блондины считаются представителями слабой крови, вырожденцами, поэтому не достойны претендовать ни на что.

Моё появление не принесло радости матушке, но она всё же нашла в себе силы не отдавать меня в Интернат, а попросила своего двоюродного брата (отца Бьорна и Торбьорна) взять меня к себе на воспитание. К тому времени он уже стал Отверженным, сложил полномочия Повелителя Земель Оборотней и уединился в Северной Горной Резиденции. Он вырастил меня, как своих сыновей когда-то, обучив всему, что умел и знал сам. Тогда он ещё несмело надеялся, что его Жена сменит гнев на милость и вернёт его обратно, всё же он был её любимым мужем. но через несколько лет, когда она нелепо погибла по собственной вине, он будто умер вместе с ней. К сегодняшнему дню мы с троюродными братьями отчаялись найти способ вернуть его к жизни, понимая, что эту зиму он не переживёт. Хотя сейчас я был уверен, что Пташка вернёт ему вкус к жизни. Не знаю как, но точно сможет.

- Не рановато ли ты расслабился, Аюби? Вашу победу ещё не признали! - ехидно бросил Ульрих, самый крупный из тройки Трэвисов, падая на землю рядом со мной.

Я лишь лениво улыбнулся ему, передавая новую бутылку с водой из корзины, осознавая, что наш Самый Главный Приз недавно унёс отсюда Бьорн.

- Милый рыжик, а из какого питомника ваш малыш? Что-то я даже сообразить не могу, откуда он мог здесь взяться... - промурлыкал их Птенчик, аккуратно усаживаясь рядом с громилой.