Благословите дитя. Божий дар жизни - стр. 42
– Девица! Только скажи, что ты почитаешь богиню Артемиду, и я отпущу тебя, а если не скажешь сего, то сейчас же сгоришь в этой раскаленной печи.
На эти слова отроковица ответила:
– Велик Бог мой Иисус Христос, Артемида же и ты с нею погибнете.
Озлобленный мучитель велел ввергнуть Любовь в печь. Мученица, войдя в нее, пела хвалебные гимны Творцу. Нисшедшая по благодати Божией роса погасила огонь, и он, вырвавшись из печи и опалив окружающих, коснулся самого императора. Обожженный мучитель бежал с места мучений. Присутствующие же были поражены видением в печи сияющих юношей, которые ликовали вместе с Любовью. Наконец мученица вышла из печи. Она была здорова и весела. Но закоснелый правитель не проникся светом христианской истины и велел продолжать истязания мученицы. По его повелению начали сверлить члены тела мученицы железными буравами. Но Господь помиловал мужественную отроковицу, сохранив ее от смерти и среди этих мучений. Тогда император, разболевшийся от ожога, велел обезглавить исповедницу. Выслушав приговор Адриана, отроковица возрадовалась и молилась:
«Господи Иисусе Христе, возлюбивший рабу Твою Любовь! Пою и благословляю имя Твое за то, что принимаешь меня вместе с сестрами, сподобив и меня претерпеть за имя Твое то же, что и они претерпели».
Мать же мученицы, София, говорила младшей дочери:
– Третья моя ветвь, чадо мое возлюбленное, терпи до конца. Ты идешь добрым путем, и для тебя сплетен уже венец и отверзся уготованный чертог, Жених уже ожидает тебя, взирая с высоты на твой подвиг, чтобы, когда ты преклонишь под меч свою голову, взять твою чистую и непорочную душу в Свои объятия и успокоить тебя с сестрами твоими. Помяните и меня, мать вашу, в царстве Жениха своего, чтобы Он оказал милость и мне.
И тотчас Любовь была казнена.
Мать, взяв тела трех дочерей, положила их в дорогой гроб. Поставив его на погребальную колесницу, София отвезла останки своих возлюбленных дочерей за город и похоронила на высоком холме.
Три дня она провела на могиле дочерей, усердно молясь Господу и плача от радости. В таком состоянии мудрая София предала дух свой Господу, отошедши к дочерям своим. Верующие с честью похоронили святую мать на холме с ее детьми. Святая церковь чтит и святую Софию как мученицу, потому что если не телом, то сердцем своим она претерпела ужаснейшие истязания за Христа.
Неведомые миру
Был в окрестностях Рима во времена царствования императора Декия, жестокого гонителя христиан, тихий приют.
Высокая ограда скрывала этот приют от постороннего взгляда. Всем казалось, что тут живет старая состоятельная матрона, имеющая много прислуги для домашнего хозяйства и возделывания сада и огорода.