Билет до Гавгамел - стр. 17
В записную книжку была вложена синяя пластиковая карточка с напечатанным старинным шрифтом словом «Клио». В верхнем правом углу была странная запись: «ТЧ 41-24». Ниже шли цифры: «0009 16.06.07. 19.00».
Виктор задумался: «Что они означают? Может, здесь указаны дата и время встречи – шестнадцатое число шестого месяца в девятнадцать часов? Но кого с кем? И где искать это самое «Клио»?
В книжку был вложен железнодорожный билет на его имя. Виктор взглянул на дату: тринадцатое июня. Значит, если он правильно догадался, встреча должна состояться через два дня. Мать говорила, что он уехал из села в Москву. Скорее всего, в Москве и находится «Клио». Что это: кафе, ресторан, отель, клуб?
Через сутки Виктор сошёл с поезда в Москве на Казанском вокзале.
Москва грохотала. Но она не испугала Виктора, наоборот – бесконечные потоки машин, мелькающие пёстрые одежды прохожих, многоголосье внесли успокоение в его душу, будто он всю жизнь прожил в столице.
И в метро он ориентировался уверенно, только не знал, до какой станции ему ехать. На одной из них взгляд его выхватил над дверями название: «Чистые пруды». Он вспомнил, что это название было написано на обратной стороне фотографии Антона Щеглова.
Виктор вышел на станции Чистые пруды.
При входе на Чистопрудный бульвар вокруг фонтана перед памятником Грибоедову веселилась молодёжь, уличные факиры метали огненные смоляные факелы – наступал тёплый летний вечер. Виктор пошёл медленно по дорожке. Ему с трудом удалось найти свободное место на одной из скамеек под фонарём, рядом с парнем и девушкой, которые тихо переговаривались, не обращая ни на кого внимания. Пары сидели и на самом берегу на траве – пожухлой, утоптанной.
Тёмно-зелёная вода под склонёнными низко цветущими липами переливалась бархатными тонами. У правого берега в ней чётко отражалось светло-коричневое здание с решётчатыми окнами. К старой липе была прислонена гитара, в стороне от неё молодые люди, весело переговариваясь, тянули пиво из пластиковых бутылок. На них поглядывала с осуждением не спеша шедшая по дорожке старушка с клюкой, в белом выцветшем платке, одетая в красную клетчатую кофту и чёрную юбку. Будто сошла только что с поезда, приехав в Москву из Подберёзкина.
На противоположном берегу старик с мальчиком рыбачили. Виктор подошёл к ним:
– Здесь водится рыба?
Откликнулся мальчик:
– Бывает, карпишки попадаются, бычки. Вот, наловили с дедулей ротанов, их ещё головешками называют. Хищники. Их трудно поймать, по поверхности плавают. Но сегодня наш кот будет доволен.
– Вы не знаете, где здесь «Клио»?