Бездушный: цена обмана - стр. 21
Меня не отпускали мысли о хозяевах этого ветхого домика.
– Что стало с теми, кто тут жил?
– Почему спрашиваешь? – удивился он.
– Ну, Рован пояснял, что каждый луч символизирует члена семьи, а закрашенные… – договорить я не смогла, горло сжалось. Тяжело вздохнув, на миг прикрыла глаза. – Я просто надеюсь, дело не в том, что закрасить оставшиеся некому…
– Нет, Фэйра, – я не видела лица Грейя, но услышала улыбку в голосе. – Они живы, во всяком случае так было в нашу последнюю встречу. Рован узнал о них и отдал приказ…
– Какой приказ?! – обернулась я через плечо, не сразу осознав, как выгляжу.
Лишь в отражении желтых глаз рассмотрела свой перепуганный взгляд.
Голова закружилась, множество жестоких историй об Ирбисе мгновенно обрушились на меня, угрожая утопить в омуте страданий.
– Их сопровождают ликаны, – тихо пояснил Грей. Казалось, он надеялся, что на наш разговор не обратят внимания. – Рован не позволил бы им умереть… Этот символ… В общем, люди, живущие за пределами защищенных стен столицы, знают, что когда станет совсем невмоготу, когда они будут готовы пойти на все, чтобы спастись из этого ада, нужно лишь нарисовать остроконечную звезду… И им помогут.
– Какова цена? – смотря вперед, на широкую спину мужчины, ставшего моим наваждением, спросила я.
– Они должны оставить Эфопис, дом и могилы тех, кого уже потеряли, – вздохнул Грей.
– Что? – пытаясь вникнуть в суть сказанного, спросила я. – То есть вы спасаете людей? Куда они направляются потом?
– Как куда? – хмыкнул Грей. – В Мельхен. В благодарность они клянутся в верности королевской семье.
– Их принуждают? У них не остается выбора? – сама не знаю, зачем задала этот вопрос.
Рольф Дюмон, мой дядя, так гордящийся своим положением, бросил на произвол судьбы несчастных людей, нуждающихся в помощи. Окажись я на их месте, наверное от чистого сердца поклялась бы в верности тому, кто избавил меня от ада, едва не уничтожившего тех, кого я люблю.
– Правда думаешь, что их нужно принуждать? – словно читая мои мысли, хмыкнул Грей. – Этим людям дарят шанс на жизнь, помогают устроиться на новом месте, защищают от стригоев и обучают их детей. Им оказывают первую помощь, как врачебную, так и продовольственную.
– Как Мельхем справляется с таким количеством нуждающихся? – ахнула я, поражаясь невероятному рассказу.
Верилось в это с трудом. Я не могла представить, чтобы кто-то из знакомых мне господ беспокоился о простом народе, ставя их благополучие выше своего собственного.
– На самом деле не так много людей готовы довериться ликанам, и когда все же они решаются, это происходит скорее от безысходности. Им уже нечего терять. Но мы стараемся, как можем.