Бездна Челленджера - стр. 4
– Джесс, – заговорил он с этакой лукавостью в голосе, – видите флажки?
– Конечно.
– Это граница, за которую не выходил до нас никто. Не желаете ли прогулять? Вырваться туда, где не ступала нога человека.
– А можно? – ее голос задрожал от возбуждения, от предчувствия.
– Ну а кто нам может помешать?
– Хочу, конечно очень хочу!
– Только там будет все так же.
– Но мы же будем первыми!
– Конечно.
Переключил связь на общение со станцией:
– Андрей Викторович, вы здесь?
– Да, слушаю.
– Репортер хочет выйти за флажки. Мы не далеко.
– Нда, Дмитрий Александрович, вы прямо как маленький. Только врать не надо. Вы сами и хотите прогуляться.
– Есть немного.
– Под вашу ответственность. Пятьдесят метров. Не более.
– Слушаюсь!
Отключил связь, спросил:
– Слышали, парни.
– Да, – Чейз радовался, хоть и был серьезен, хоть и был суров, но билась в нем тоненькая жилка авантюризма.
Дмитрий остановился на границе, обозначенной флажками, и шагнул во вне, шаг туда, где до него никто и никогда не бывал. Один шаг, второй, и дальше – дальше, все отдаляясь в глубины неизведанного.
– Дмитрий, – голос Андрея Викторовича из динамиков, – Скоро конец плато. Осторожнее.
– Я вас услышал. Дойдем до края, глянем ниже и… – тяжелая стопа экзоскафа бухнула о дно бездны Челленджера, и тут же он почувствовал что-то не то, будто просело больше чем должно было, и медленно, как в кошмарном сне, земля под ним стала проваливаться. Нет, не проваливаться – обламываться, проседать, крениться – это уступ под его ногой треснул и сейчас…
Джессика завизжала, когда поняла, что происходит нечто нештатное, Дмитрий же попытался развернуться, повалиться, чтобы ухватиться манипуляторами экзоскафа за откловшийся кусок уступа, они покатились вниз, из динамиков доносился голос Ичиро, краем камеры зацепило то, как они оба, Чейз и Ичиро застыли на краю слома длинного уступа. Они с Джессикой катились вниз склону, как по горке, манипуляторы бессильно царапали каменное, осклизлое дно.
Всё. Встали. Остановилось движение.
– Кэп! Кэп! Слышите меня, – раз за разом повторял голос Ичиро из динамиков.
– Да, слышу, – отозвался Дмитрий. Подогнул ноги экзоскафа под себя, уперся манипуляторами в грунт, поднялся. Встал, – Экзоскаф в норме. Джессика, вы как?
– В норме.
– Пассажир в норме. Зацепите там лебедку, уклон большой, не поднимусь.
– Принято, – это уже Чейз ответил.
Дмитрий развернулся, освещая открывшийся провал, вернее не провал, а то что было ниже плато, на котором стояла станция. Всё тут то же, все так же, разве что размещение ниже метров на двадцать. Хотя нет, вон, чуть в отдалении – горочки торчат, из них в высь поднимается нечто мутное, расплывчатое. Диоксид углерода в жидком состоянии. А за ними… В свете прожекторов экзоскафа высветилось то, чего тут быть не могло: прямолинейное что-то, равномерное, геометрическое.