Без права на слабость - стр. 11
Не сдержав короткого вздоха, встаю за памятник Гоголю, чтобы немного собраться с духом или, наоборот – вопреки договорённости решиться на побег. Оглушающее разочарование сдавливает грудную клетку, затем оно же толкает меня вперёд.
Никто, ни Беда, ни любой другой парень никогда не будет им. Не споёт для меня его голосом, не посвятит мне его песен, не подарит целого мира в зелени глаз. Звягин уже никогда не вернётся, это необходимо принять. И смерть тут решающий аргумент.
Бог с ними, с отличиями. Если повезёт – неплохо проведу время. Не повезёт – хуже не будет, лакомиться мороженым всяко приятней уборки.
Решительно огибаю памятник но, не сделав и пары шагов, растерянно застываю. Навстречу мне воинственно вереща, летит мальчишка на самокате. Причём летит абсолютно без преувеличений – самокат пикирует первым, а следом раскинув руки в стороны и выпучив глазёнки, аки коршун приметивший полёвку, парит его малолетний хозяин.
Вот что мне делать? Метнуться в сторону? Так он же тогда о памятник расшибётся! Будут классику мёртвые души – мальчонки и его схватившейся за сердце бабушки. Приходится самоотверженно ждать столкновения, прижимая к щекам похолодевшие ладони.
Ну что ж за день-то такой?! – проносится в голове, пока ребёнок с воинственным кличем летит мне навстречу. – Будто весь белый свет сговорился максимально испортить это свидание. Между прочим – первое в жизни, на которое меня действительно пригласили, потому что с Виктором никогда нельзя было знать заранее, встретимся мы или нет.
Сначала мама, затем Кауров, теперь вот орёл молодой со своей перепуганной роднёй – все против нас.
– Стёпка, тормози! – надрывно кричит его бабушка, надеясь неизвестно на какое чудо.
– А-а-а-а… – надрывается ребёнок, хватаясь руками за воздух.
Я же застываю посреди дорожки как лань при виде фар автомобиля. Обострённое ужасом восприятие за доли секунды обрабатывает десятки посторонних мыслей, подмечает одновременно сотни деталей – от лиловой броши, приколотой к палантину старушки, до свалившего с палочки эскимо у девочки на соседней лавочке – но всё равно упускает подробности, когда и каким образом Беда успел перемахнуть через довольно высокое ограждение летнего кафе.
Ума не приложу, как он это сделал. Мелькает даже мысль свалить всё на галлюцинацию. Тем не менее вот он – вполне реальный, ничуть не запыхавшийся – стоит ко мне спиной, удерживая ворот детской куртки в какой-то паре десятков сантиметров от неминуемого столкновения либо со мной, либо – в случае если б я отскочила – с каменным постаментом.