Бёрк. Оборотни сторожевых крепостей - стр. 24
– Пойдем кушать картошку? – спрашивал кукиш побольше.
– Нет, – отвечал маленький красный. – Я хочу каши.
Сфенос провел испачканным пальцем по лбу дитенка, и кожа от самых волос до переносицы стала зеленой.
– Забавно… – усмехнулся орк.
Наслюнявив чистый палец, попробовал оттереть полосу. Людина сопротивлялась, негодующе пищала и отталкивала лапу Сфеноса. Стереть краску не вышло. Уже кожа вокруг покраснела, а зеленый пигмент держался.
Тогда Сфенос зачерпнул из узелка порошка побольше и, не обращая внимания на оскорбления, сыпавшиеся из ребенка, натер порошком все её лицо. Зелень смягчила яркие крапины шрамов и сделала человечку, на взгляд орка, намного красивей. От умиления он даже немного прослезился.
Но надолго мордашка человечки зеленой не осталась – за три дня отмылась до белизны. А все любовь девчонки к купанию. Неудача Сфеноса не остановила, и с ослиной упертостью он стал проводить эксперименты. Орк пробовал красить кожу человечки разными способами. Сначала он заваривал водоросль в кипятке и заставлял Бёрк умываться этим отваром – зелень держалась не больше четырех дней. Потом натирал кожу девочки порошком, смешанным с медом. Не самый лучший вариант – пигмент смывался почти сразу. Были и другие попытки, и каждый раз Сфен педантично считал, через сколько дней очищалась кожа, и делал пометки на стене дома. Самым лучшим вариантом оказалась масляная болтушка. Орк смешал порошок с нагретыми остатками подсолнечного масла, оставшимися после жареной картошки. Смесь загустела и приобрела консистенцию густой сметаны. На ощупь она оказалась приятной и шелковистой, мягко ложилась на детскую кожу. Хорошо впитывалась и не смывалась больше недели.
Девочка воспринимала все эти манипуляции как игру. Ей было интересно заглядывать в маленькое зеркало и обнаруживать там копию Сфеноса. Она с удовольствием корчила себе рожицы и показывала язык.
Сфенос приучал ее к новому имени и прививал орочьи повадки.
Сварив полную кастрюлю картошки, которую даже не считал нужным очистить, орк водружал её на стол. Рядом ставил мисочки с капустой и грибами. Достав одну картофелину, Сфен клал ее перед собой.
– Это Сфеносу, – громко объявлял орк, – а это… – Сфен доставал клубень поменьше и, словно задумавшись, замирал.
– Бёрк, – недовольно произносила новое имя девочка и тянула руку за едой.
Орк довольно хмыкал и вручил ей картошку, а потом пододвигал ближе и другие тарелки.
Девочка была упрямой и первые дни предпочитала голодать, но не отзываться на это инородное «Бёрк». Потом сдалась и привыкла. Все же она была маленьким ребенком, быстро забывала прошлое и не понимала полностью смысла происходящего.