Берег Живых. Выбор богов. Книга третья - стр. 22
Хатепер спрятал письмо и коснулся ладонью ларца с последними посланиями Тремиана. Он не мог предугадать реакцию Ллаэрвин… не мог даже предугадать, какой будет их новая встреча. Но что бы ни уцелело в её сердце от их общего прошлого, главное, что общим оставалось их дело… хотя некая часть его всё же тайно надеялась, пусть и не верила сама себе.
Сняв кольцо на цепочке, Хатепер катал его между пальцами – талисман, сохранивший память о её прикосновениях. Серебро ветвей потемнело с годами, но зачарованный лунный камень оставался таким же ярким, словно только вчера Пресветлая подарила ему свой знак и приняла его личный амулет. Дипломат редко позволял себе настолько отдаваться воспоминаниям – сладкая горечь манила и мучила, хоть милосердное время и притупило её. Но сегодня позволил.
Деликатный стук в дверь заставил его невольно вздрогнуть.
– Входи, – велел Хатепер, спрятав кольцо.
Кроме Унафа некому было приходить в этот поздний час. Видеть верного писца не слишком хотелось, потому что тревожил своего господина в такое время он только с наиболее срочными вестями, которые в последнее время были сплошь неприятными.
Но это оказался не Унаф. Царица уже успела сменить торжественный убор, но и простой голубоватый калазирис был ей очень к лицу. Грациозно она вошла в его покои.
– Твои слуги охраняют порог вернее псов – даже меня впустили не сразу, – усмехнулась Амахисат.
– Не ожидал, – Хатепер с улыбкой предложил ей соседнее кресло. – Если б ты хоть предупредила, я распорядился бы о лёгком ужине. А так…
– Ну, хорошее вино у тебя всегда припрятано, я-то знаю, – царица лукаво прищурилась, напоминая ему о долгих вечерах, проведённых когда-то над дипломатическими отчётами, а уже позже – над государственными документами.
– Ничего не скроешь от правящей четы, – дипломат со смехом развёл руками.
Он аккуратно убрал свитки и ларец, а потом принёс оставшееся гранатовое вино и две простых чаши, предназначенных скорее для таких вот неофициальных визитов, чем для дворцовых пиров. Амахисат задумчиво потягивала вино, хваля его выбор, отпустила пару замечаний о реакции вельмож на вчерашнее событие и о своём одобрении решения Владыки и эльфийского принца. Но пришла она, конечно же, не за этим. Возможно, ей тоже нужно было немного успокоения. В компании друг друга они с некоторых пор и правда успокаивались, поскольку вместе вели расследование, и вместе же испытывали на себе недовольство Императора.
– Ещё трое убиты. И правда поверишь тут в возрождение культа Сатеха… – вздохнула царица. – Мои верные пытаются понять, как новые жертвы были связаны с Хекетджит и Каэбом.