Берег Живых. Наследники Императора - стр. 76
– Позволь рассказать тебе кое-что, господин, – нарушил молчание Перкау.
Наследник кивнул, не сводя взгляда с мастабы. Он был рад, что не успел увидеть истерзанное тело, потому что хотел помнить Сенахта живым, полным сил – помнить, как тот радовался удачной охоте, как грубовато шутил с друзьями, как забавно смущался вниманию столичных красавиц.
– Тот, кто предал тебя… он не смог дойти до конца.
– Что ты имеешь в виду, мудрый? – переспросил Хэфер, оборачиваясь к жрецу.
– Он не нашёл в себе сил осквернить мумию. И он помог мне закончить портрет для погребальной маски.
– Ты полагаешь, это облегчает его вину? – нахмурился наследник. – Он не остановился, когда захотел скинуть меня с колесницы и пробить мне бок копьём со спины, а потом направить на меня коней. Он не остановился, когда напали ша, – оба предателя сбежали.
– По крайней мере, эти останки он не тронул. Кажется, Проклятие Ваэссира меняет его, просветляет его разум.
– Тем лучше будет для него на Последнем Суде, – холодно ответил Хэфер.
В тот момент он почувствовал на себе чей-то взгляд – не Перкау, чей-то ещё – и прищурился, вглядываясь в сумерки. Ему часто казалось, что за ним кто-то наблюдает, особенно в последнее время.
– Там кто-то есть, – понизив голос, сказал царевич.
– В некрополе нередко явственно ощущается чужое присутствие, – пожал плечами бальзамировщик. – Мы уже привыкли к этому.
– Нет, это не похоже на поступь мёртвых… Хотя… я не могу быть уверен…
На мягких лапах из сумерек вышел пёс-патриарх. Хэфер улыбнулся, невольно расслабляясь.
– Ах вот кто это был… Привет тебе, вожак храмовых стражей.
Пёс благосклонно посмотрел на Хэфера и сел рядом, привалившись к его ноге. Как и все священные псы, он был огромным. Его голова доходила Хэферу до пояса или даже чуть выше. Царевич протянул руку и погладил зверя, как всегда удивляясь, какой же мягкой была эта шёлковая обсидианово-чёрная шерсть, местами уже изрядно поседевшая. Перкау рассказывал, что именно этот пёс привёл жрецов к месту трагедии. Стало быть, во многом Хэфер был обязан своим спасением ему… и ещё кое-кому.
– Скажи мне, мудрый, почему женщина, вернувшая меня из небытия, предпочитает скрываться? – тихо спросил царевич. – Я напугал её невольно? Обидел? Но если это так, то я всем сердцем желаю исправить впечатление.
– Господин мой Хэфер, не тревожь свой разум. Тебе не о чем беспокоиться, – мягко проговорил жрец.
– Тогда в чём причина, если не в обиде и не в страхе?
– Просто так лучше для всех.
– Я мог бы приказать вам показать её мне, однако же не делаю этого, – заметил Хэфер.