Белый Волк - стр. 52

– Ты из этой деревни? – спросил наконец кавалерист – негромко, с легким восточным акцентом. Возможно, он датианин, подумал Скилганнон.

– Нет, просто шел мимо.

– Беженец?

– Пока нет.

– Что это значит?

– Это значит, что я не вижу причин бежать и прятаться. Вы можете напоить лошадей, если требуется.

– Твоего разрешения никто не спрашивал. – В глазах всадника вспыхнул гнев.

– Это ваш отряд убил жителей того хутора? – спросил Скилганнон, указывая на сгоревший дом вдалеке.

Всадник откинулся назад, скрестив руки.

– Ты слишком дерзок для безоружного, прохожий.

– Зачем мне оружие? Мне хорошо. Солнце греет ласково, вода холодная. Я ни с кем не воюю.

– Весь мир сейчас воюет, – резко бросил другой солдат, молодой и безбородый, с черными волосами, заплетенными в две косицы.

– Тантрия – еще не весь мир.

– Мне убить его, командир? – спросил юноша, взглянув на белокурого. Тот, пристально посмотрев Скилганнону в глаза, ответил:

– Нет. Напоите коней. – Он спешился и ослабил подпругу.

Скилганнон, отойдя немного, присел на низкую изгородь. Командир, передав коня солдатам, подошел к нему.

– Откуда ты? – спросил командир.

– С юга.

– А идешь куда?

– В Мелликан.

– Город скоро падет.

– Полагаю, вы правы. Долго я там не задержусь.

Офицер, сев на изгородь рядом со Скилганноном, оглянулся на сожженный дом.

– Это не наша работа, хотя могла быть и наша. Что за дело у тебя в Мелликане?

– Я сопровождаю послушника, который хочет принести там монашеский обет, и мальчика, который ищет своих родителей.

– Значит, ты не наашанский гонец?

– Нет.

– На руке у тебя паук – разве это не наашанская татуировка?

– Наашанская. Некоторое время я служил королеве, но больше уже не служу.

– Ты понимаешь, что я обязан либо убить тебя, либо отвести в наш лагерь?

– Вас для этого слишком мало – а впрочем, я понимаю, конечно.

– Вот-вот, – улыбнулся офицер. – Как случилось, что столь выдающийся воин взял на себя такую мелкую задачу?

– Меня попросил об этом человек, у которого я в долгу.

– Понятно. Долги надо платить. Дело чести. Говорят, будто наашанская армия готовится выступить против нас. Как по-твоему, правда это?

– Вы сами знаете, что правда.

– Да, – печально подтвердил офицер. – Королева-колдунья одурачила нас всех. Вместе мы могли бы дать ей отпор, а теперь каждый десятый в наших рядах убит. И чего ради? Датия и Доспилис недостаточно сильны, чтобы удержать Тантрию. Как скоро, по-твоему, придут наашаниты?

– Как только падет Мелликан. Но это всего лишь догадка. Я не имею никакой связи с Наашаном.

Офицер надел свой шлем с лошадиным плюмажем, затянул ремешок и подал Скилганнону руку.