Белый Волк - стр. 2
– Не суди о людях по виду. Если бы преступления совершали одни уроды, найти преступника было бы проще простого. Я наслышан о его подвигах – и не только на ратном поле. Говорят, у него в доме вся прислуга состоит из хорошо обученных шлюх. Я бы такого и близко не подпустил к своим дочерям, будь у меня выбор – но у меня его нет.
– Жаль, что его нет и у меня, – сказала Лукрезис.
Кафас, вернувшись к костру, приготовил похлебку. Помешивая вкусно пахнущее варево, он добавил в котелок перца и прочих специй, а под конец посолил.
– Кажется, готово.
– Ты отменный повар, мастер Кафас, – сказал Скилганнон после ужина.
– Благодарствую. Это мой конек.
– А почему у тебя на руке паук? – спросила Филия, показав на черную татуировку на его левом предплечье.
– Тебе не нравится?
– Нет. Он страшный.
– Это невежливо, Филия! – вскричал Кафас. Девочка испугалась, и он, спохватившись, добавил: – Этот господин – наашанский офицер и получил этот знак за то, что… победил в одиночку восемь человек. У военачальников на груди изображается пантера, а у самых победоносных – орел. И ты не должна говорить взрослым такие вещи.
– Хорошо, не буду, но он правда страшный.
– Дети говорят то, что думают, – ничего плохого в этом нет, – мягко вставил Скилганнон. – Успокойся, купец, я не причиню тебе зла. Я переночую у твоего костра, а утром поеду дальше. Можешь не опасаться за свою жизнь и за честь своей семьи. Кстати, прислугу, о которой ты говорил, держал не я, а один придворный – мой, так сказать, друг.
– Я не хотел обидеть вас, сударь.
– Слух у меня очень острый, купец, но я не обижен.
– Покорно благодарю вас.
Издали послышался стук копыт. Скилганнон встал.
Через некоторое время в ложбину спустился кавалерийский отряд. Кафас, бывавший в Наашане в годы гражданской войны, узнал солдат королевы. Одеты в черное, шлемы тяжелые, у каждого пика, сабля и круглый щит с изображением пятнистой змеи. Во главе ехал штатский, тоже известный Кафасу: Дамалон, фаворит королевы, с длинными светлыми волосами и тонким лицом. Он легко соскочил наземь, но пятьдесят всадников остались в седлах.
– Долго же мы гонялись за вами, генерал, – сказал Дамалон Скилганнону.
– Зачем же было так утруждаться?
– Королева требует вернуть ей Мечи Дня и Ночи.
– Она мне их подарила, – пожал плечами Скилганнон. – Впрочем, будь по-вашему.
Подняв с земли черный футляр, он бросил его Дамалону. Его лицо при этом, как заметил Кафас, искривилось, словно от боли.
– Можете ехать, капитан, – сказал Дамалон, оглянувшись. – Наша задача выполнена.
Всадник на гнедом коне выехал вперед.