Белая охота - стр. 87
Уже подходя к трапезной, Рианон услышала голоса. Чуть задержалась, прислушиваясь.
– Он писал, что не может меня убить и потому бежал, – устало прозвучал голос Фейбера. – Зачем же он вернулся?
Ответил Арбур. Говорил страстно, уверенно, обвиняюще… Интонации казались Рианон деланными и фальшивыми. Но для брата и отца его слова звучали трогательно.
– Мне не хочется думать о том грехе, который он совершил. Я все только вспоминаю, как он протянул руку и позвал меня…
– Не за этим же он приходил! – резко ответил Гарман.
– Пусть он был виноват, – продолжал Арбур, – но раз он пришёл, значит, раскаялся. Он попался в чьи-то сети и не сумел выпутаться. Но он мучился и всё-таки на самое страшное, на грех убийства, не пошёл.
– Я не понимаю, – всё так же резко оборвал его Гарман. – Ты говоришь про Кведжина. Но он убит. И его убил Калгар. Именно он виновник всего.
Арбур с точно дозированной насмешкой парировал:
– Ты ещё не догадываешься? Тогда попробую объяснить. Представь себе, что каким-то образом Кведжин совершил проступок и про это узнал посторонний человек. Его шантажировали. Скажем, чтобы сорвать нашу работу. Кто-то из соперников, работающий на врагов его светлости Эдмонтон. Шаг за шагом, пугаясь, увязал Кведжин в тенётах все глубже. Я не оправдываю его, я просто пытаюсь себе представить, как было дело. Он любил и уважал отца, но был бессилен что-либо изменить. От него требовали... Убить? Возможно, через Калгара передали: «Если ты сегодня ночью не убьёшь…»
Арбур помолчал. Стало тихо, остальные его слушали внимательно.
— Может, ещё живя на улице, он случайно познакомился с друидами? Не знал, кто этот его приятель, а сейчас, когда за это отправляют на костёр… И вот, в отчаянии, в растерянности, – продолжал Арбур, – он крадёт тетрадь вместо убийства и пишет прощальное письмо. Что происходит дальше? Кведжин прячется где-то на болотах. Он плачет, когда вспоминает вас, отец. Стыд мучит его, ужас перед встречей с вами, отец, невозможность посмотреть вам в глаза…
На этом Рианон открыла дверь и вошла в комнату. Осмотрелась: ну да, кроме мастера и двух его сыновей – никого. То-то Арбур осмелел. Но на остальных рассказ, кажется, произвёл впечатление: картина слабого, мятущегося человека была изображена мастерски. Гарман сидел и, не двигаясь, смотрел в окно в темноту. Фейбер закрыл лицо руками.
– Я рассказываю, госпожа, свою версию происшедшего, – торопливо доложил Арбур.
– Очень интересно. И совершенно неверно. Вы, может, и хороший механик, но следователь из вас никудышный, – подколола его Рианон, и Арбур бросил на неё раздражённый взгляд, но тут же взял себя в руки. – Не Кведжин украл тетрадь, а Кведжина похитили. Не Кведжин прятался, а Кведжина прятали. И сюда он бежал, пытаясь спастись.