Белая охота - стр. 32
Спустя четверть часа они встретили первый ночной патруль. Стражники узнали Теслина, вытянулись по струнке, когда Саутерн показал бумагу с печатью императорской канцелярии. Дальше по дороге история повторилась ещё трижды.
В управлении стражи, контрастом с пустотой ночных улиц, царила деловая суета. Теслин, не объясняя зачем, заранее приказал целому отряду его ждать. Быстро посовещавшись с десятниками – чьи люди какой район города знают лучше – пятнадцать человек отдали под начало Рианон, остальные вместе с Теслином и Саутерном поспешили к дому императорского интенданта.
До нужного квартала ищейка и приданный отряд добрались бегом и без задержек, своих ночная стража не останавливала. Уже на месте Рианон большую часть отряда городской стражи и удачно подвернувшийся под руку патруль оставила в оцеплении. Вдруг Ликург попробует выбраться из дома незамеченным тайным ходом и убежать? Сама же в сопровождении двоих бойцов, Риджайны и пятерых стражников быстрым шагом направилась к цели.
Стоило войти, как стало понятно – хозяин не очень-то следил за домом. Первый этаж был тёмен и забит старыми изломанными сундуками и шкафами, каким-то хламом. Пахло затхлостью, сыростью и плесенью: здесь редко убирались. В дальней комнате ставни оказались растворены, свет луны падал через узкие окна и освещал комод с пустыми выдвинутыми ящиками, чёрные грязные следы на полу и разбитое зеркало на стене в углу. Рианон подошла и осмотрела зеркало особенно внимательно, дорогая вещь не вязалась с обстановкой. Возникло ощущение, что стекло разбили, когда пытались отодрать от стены наглухо закреплённую раму. Зачем?
Внимательно проверив нижний этаж, по лестнице – на удивление крепкой и новой, она тоже плохо вязалась с разваливающимся домом – поднялись дальше. Здесь к запахам пыли и затхлости добавился какой-то смутно знакомый и неприятный аромат. Верхняя часть казалась более-менее обжитой, но была завалена разным тряпьём. Явно и тут кто-то совсем недавно пошуровал. Всё перевёрнуто вверх дном, одежда раскидана. Рубахи, камзолы, чулки, какие-то лоскуты. Рианон присела на корточки, перебрала ближнюю кучу. Одежда хорошая, новая. Совсем не к месту в захламлённом старом доме. Рядом другой ворох, рубахи и шаровары, старые и латаные. Ещё один аргумент за то, что здесь временное пристанище, сам же Ликург был вхож к очень разным людям – от нищих подёнщиков до богатых мастеровых.
Стоило ищейке переступить порог спальни, как в лицо остро дохнуло нечистотами, и не так сильно – кровью, успела подсохнуть. Полуодетый, на лавке, отклонившись назад и удерживаемый в таком положении только упором тела в стену, сидел хозяин дома. Или, точнее, то, что было когда-то приказчиком по имени Ликург. Он сидел, разбросав голые босые ноги, ступни которых были прибиты к полу, а пальцы ног сжаты в диком последнем напряжении. Ногти выдраны. Голова запрокинута настолько, насколько позволяла гладко выбритая длинная шея с выдающимся вверх острым кадыком, и упиралась в стену. Вокруг – тот же погром, как и в соседней комнате. Перина на кровати разодрана, всё усыпал пух. Вещи выброшены из сундуков и шкафа, пол покрывал слой из пуха, черепков, каких-то порошков.