Белая гарпия императора - стр. 46

9. Глава 8. Маурон. Наши дни.

Маурон стоял у высокого стрельчатого окна, опершись о подоконник обеими руками. За окном успело стемнеть, но император этого не замечал. Как и того, что тело затекло от неподвижности, став почти таким же холодным и твердым, как камень под его ладонями.

Наконец, дверь отворилась и вошёл тот, кого он ждал уже несколько часов.

- Мой император, - тихо прозвучало за спиной, но Маурон продолжил стоять, уставившись на что-то невидимое в густых сумерках. Хотя возможностей императора до конца не знал никто, может он видел то, что доступно ему одному. Мужчина замер, ожидая внимания.

- Лорд Брастан, - небрежно протянул Маурон, разворачиваясь. Ничто не выдало скопившегося внутри него напряжения.

- Я прибыл сразу, как смог, мой император, - поспешил заверить воевода.

Маурон молчал, рассматривая мужчину чуть прищуренным взглядом прозрачных глаз. По спине воеводы, под кожаной жилеткой, скользнули одна за другой капельки холодного пота. Он провинился, знал это и ожидал наказания.

- Рассказывай, - наконец бросил Маурон и устало опустился на трон. Воеводе он сесть не предложил. Тот сглотнул и начал доклад:

- Проводники нас встретили по договоренности в перевалочном пункте. Их было трое. Мне это сразу не понравилось, но меня заверили, что таким образом нашей миссии проявляют особую благосклонность. Все произошло в самом центре города. Я сопровождал леди Фелицию, когда впереди послышался шум. Я пошел проверить.

- Ты бросил леди одну? - безразличным тоном уточнил Муарон, и лорд Брастан похолодел, но продолжил:

- Да, мой император, я признаю свою вину и ответственность.

- Продолжай.

- Я увидел, что один из секретарей миссии бросился на лорда Зения. Его пытались оттащить, возникла суматоха. Секретарь успел уронить лорда Зения, и тот ударился затылком. Потерял сознание. Крики напугали лошадей, они чуть не понесли. Когда я вернулся на место, леди Фелиции не было. Как и одного из проводников.

- Как это объяснили?

- Газ проник через неплотность в костюме, у секретаря начался приступ под воздействием вещества.

- А насчёт леди?

- Сказали, что он убежала от страха, и проводник скорее всего пошел ее искать.

- Ты поверил?

И снова ничего кроме холодного безразличия в голосе. Император сидел, расслабленно откинувшись на высокую спинку, пальцами выбивая неспешный ритм на резном подлокотнике. Лорд Брастан хотел бы обмануться его спокойствием, но не мог.

- Нет, мой император. Я потребовал начать поиски немедленно. Но проводники отказались, напомнив, что раствор на наших одеждах быстро выветривается и, если мы не поспешим, то поубиваем друг друга.