Белая гарпия императора - стр. 18
Крылья вырвались из спины в один момент, натянув тонкую ночную рубашку так, что она до крови врезалась в подмышки, а потом порвалась по швам, не выдержав напора.
Крылья были огромны, белы и абсолютно неуправляемы. Меня укрыло ими с головой.
Я слышала испуганные крики обеих нянюшек и дрожащий от несдерживаемого торжества голос императора.
Боль ушла, оставив худенькое изломанное тело. Я вытянулась на животе, обессиленная и опустошенная. Какая-то странная лёгкость появилась во мне. Лёгкость и ощущение правильности. Будто я стала, наконец, самой собой.
Кто-то осторожно приподнял край крыла. Маурон. Я прищурила глаза от попавшего в них света, а потом и вовсе зажмурилась.
- Добро пожаловать обратно, малышка. Мы заждались.
Но я уже спала. По настоящему крепко и безо всяких сновидений. А утром проснулась с пересохшим горлом и невероятно голодная. Никаких крыльев не было, и я бы отнесла все случившееся на счёт очередного кошмара, если бы не одна странность. Моя новая ночная рубашка была с разрезом вдоль всего позвоночника. Я чувствовала, что касаюсь простыней голой кожей, когда двигаюсь. Поерзала, чтобы убедиться. Точно, голая.
В комнате никого не было. Странно. Пока бредила, все время чувствовала присутствие и нянюшек, и императора. Но стоило об этом подумать, и Маурон вошёл в комнату, неся в руках поднос с едой.
- Знал, что ты скоро проснешься, Фелиция, - проговорил он весело. - Проголодалась?
Я молча кивнула, сглотнув пересохшим горлом. Маурон отставил поднос на тумбу около кровати. Помог мне сесть, подложив под спину подушки. Я почувствовала его руку на голой коже спины, вздрогнула, но промолчала. Император установил поднос передо мной, откинув прикреплённые по бокам ножки, открыл металлический колпак.
В нос ударил головокружительный аромат. Овощной бульон. В животе заворчало. Я взяла ложку, но некоторое время не могла есть, борясь с испугом и дрожью. Испугом от того, что запястье выглядело таким хрупким и тонким, что голубые венки, казалось, были над, а не под кожей. И дрожью от слабости, когда лёгкая ложка кажется рукоятью тяжёлого меча.
Маурон сидел рядом, внимательно разглядывая, но не предлагая помощь. Я набрала первую порцию и медленно донесла до рта. С трудом проглотила. Потом ещё. Вкус постного овощного бульона казался настолько ярким и полным, что я разбирала оттенки каждой его составляющей. После пятого или шестого глотка я отложила ложку и откинулась на подушку.
- Отдыхай, - сказал император и забрал поднос. Когда он помогал мне устроиться лёжа, я уже снова спала.