Бастарды - стр. 24
– Пожалел, – тихо произнес сидевший рядом с Азизом боец.
– С чего ты взял? – тихо спросил юноша.
– С такими ранами часто выживают. Особенно если рядом окажется хороший лекарь или на худой конец коновал. Запихает требуху обратно, залатает шкуру – и все дела. Он мог ударить в горло или в грудь. Вот тогда точно конец. – Юноша согласно кивнул и внимательно посмотрел на идущего к скамье ветерана.
Победа его явно не радовала. Воин шел, опустив голову и не обращая внимания на приветственные крики толпы. Тяжело опустившись на скамью неподалеку от Азиза, он глотнул разбавленного вина и взглянул на юношу.
– Он решил повторить твои фокусы и поплатился, – негромко проворчал он.
– Я это понял, – кивнул Азиз.
– Будешь повторять их?
– Нет. Использую другие. У меня их много.
– Смотри, не перестарайся. Сам видишь, чем это может кончиться.
– Видел, – кивнул Азиз и взглянул на арену.
Там уже сошлась очередная пара бойцов. Оба северные варвары, вооруженные боевыми молотами. В опытных руках это было страшное оружие. Снабженное с одной стороны широким бойком, а с другой – заостренным клином, который сами варвары называли клюв ворона.
В данном случае руки, сжимавшие оружие, никак нельзя было назвать корявыми. Оба бойца виртуозно орудовали молотами, перекидывая и проворачивая их в руках, нанося удары то бойком, то клювом. Обитые железом рукояти звонко сталкивались в тишине арены, иногда высекая искры.
Изловчившись, один из бойцов отбил молот противника, ткнув его обратной стороной рукояти в живот и моментально развернувшись, всадил клюв в висок противника. Боец умер, даже не успев понять, что произошло.
Закинув молот на плечо, варвар направился к скамье, не обращая внимания на крики толпы. Его презрение к овациям вызвало у зрителей волну протеста, вылившуюся в крики, свист и швыряние вслед объедков.
Медленно опустившись на скамью, варвар сплюнул на песок и хрипло проговорил на родном языке:
– Собаки. Трусливые скоты. Им на потеху я должен был убить соплеменника.
– Он был твоим соплеменником? – удивленно спросил Азиз на том же языке. Изумленно обернувшись, варвар растерянно спросил:
– Откуда ты знаешь мою речь?
– Это и моя речь, – ответил Азиз. – Моя мать была рабыней из твоей страны.
– Как тебя зовут?
– У меня два имени. Какое именно тебя интересует?
– То, которым назвала тебя мать. Клички местных меня не интересуют.
– Ал-Тор.
– Посвященный Тору! Что ж, твоя мать не ошиблась. Ты вырос бойцом.
– Спасибо. Но ты не ответил на мой вопрос.
– Да. Он был моим соплеменником.
– Тогда почему вы сражались?
– Мы провинились, перебрали вина в кабаке, устроили драку, а когда появились стражники, вместо того чтобы сдаться, взялись за оружие, и сатрап предложил нам на выбор – умереть на кольях или сразившись на арене. Мы выбрали арену. Лучше умереть с оружием в руках, чем как овцы на бойне.