Бастард императора - стр. 17
— Прости, — покаянно вздохнула Вика, с большим трудом возвращаясь в реальность и концентрируясь на разговоре. — Я просто никогда даже предположить не могла, что в мою честь будет устраиваться бал.
— Вот о нем я и пришел поговорить, — с дотошностью педанта напомнил Аурелиус. И добавил с нескрываемой иронией: — Дорогая моя племянница, ты обязательно должна танцевать со всеми мужчинами, даже с бастардом.
— А с ним зачем? — недоуменно поинтересовалась Вика.
— Он — местный соблазнитель, этакий Мефистофель[1] Средневековья, — тоном учителя, разжевывающего прописные истины нерадивому ученику, произнес Аурелиус. — Я больше чем уверен, что дамочки, проживающие в этом замке, обязательно пришлют его к тебе в комнату следующей ночью. Ты, надеюсь, не девственница?
Вика покраснела до корней волос, захотела высказаться насчет неуместных вопросов, но вспомнила, в каком веке находится, и тяжело вздохнула.
— Совершенно извращенные понятия о личном пространстве.
— Его здесь практически ни у кого не бывает, — иронично просветил ее Аурелиус. — Забудь это понятие. Так что?
— Не девственница, — раздраженно буркнула Вика. — Зачем мне с ним танцевать и спать?
— Спать можешь отказаться, — милостиво разрешил Аурелиус. — А вот танцевать надо. Покажи себя одной из них, так ты свободно войдешь в их круг.
— Пользуя бастарда? — саркастически уточнила Вика.
Местные обычаи, связанные с сексом и постелью, ей не нравились совершенно.
— Ну что поделать, — равнодушно пожал плечами Аурелиус. — Таковы здесь порядки. Не нам с тобой их менять.
Вика, не сдержавшись, покрутила пальцем у виска, таким образом демонстрируя свое отношение к сложившейся ситуации.
— Ладно, хорошо, — проворчала она, — я потанцую с ним. Еще что я должна знать перед балом?
— Да, собственно, ничего. Кроме как: не больше двух танцев с кем-либо. Включая владельца замка.
Вика кивнула. Да, это правило она помнила. Чем больше танцев, тем сильнее привязанность к объекту.
Мага здесь все уважали и боялись. Очень сильно уважали и боялись. И слуги, и аристократы. Он был сильнее всех собравшихся, что и не стеснялся демонстрировать периодически. А потому, чтобы задобрить важного гостя, владелец замка решил устроить бал в честь его племянницы. Мол, вам ведь все равно нужны женихи. Вот и выберете прямо на балу того, кто придется по нраву. Ну а даже если не выберете, так хоть на красавцев аристократов посмотрите.
С последним утверждением Уильям мог поспорить, с приведением уймы доказательств обратного. По его мнению, действительно красивых нормальной мужской красотой мужчин среди знакомых ему аристократов практически не было. Или смазливые хлыщи, или аристократы, рожденные от близких родственников, у кого на лицах проступали те или иные признаки вырождения. А красавцы… Нет, настоящих красавцев вокруг Уильяма было очень мало.