Башня с воспоминаниями - стр. 7
Наконец мама пошарила в сумочке и вынула кусок ткани.
– Вот, займись рукоделием, – сказала она, передавая Нэнси простой белый платок и моток красной атласной тесьмы.
Они с мамой обшивали края платочков тесьмой, чтобы поддержать местное отделение общества суфражисток – организацию, которая мирными способами боролась за избирательное право для женщин. Нэнси вставила в иглу нитку и принялась за работу.
Поезд направлялся к югу, оставляя позади края с сырым климатом, и за окном уже бушевала такая весна, о которой девочка читала в книгах: птицы порхали в бесконечном голубом небе, зелень бурно пробивалась из-под земли, и всё вокруг казалось свежим и новым.
– Приехали. Поторопитесь, девочки, – тихо сказала мама, когда послышался протяжный скрип тормозов.
Нэнси встала и помассировала затёкшую шею. Во рту было кисло из-за сэндвичей с рыбным паштетом, которые мама дала им к чаю, когда они пересели в другой поезд, глаза чесались от усталости после путешествия, занявшего весь день. Виолетта зевнула, медленно встала и потянулась. Девочки сошли с поезда вместе с другими утомлёнными пассажирами и оказались на небольшой станции из красного кирпича, ничуть не похожей на суетливые вокзалы Лидса или Питерборо. Тусклые фонари на платформе мигали.
Нэнси взглянула на чёрные стрелки висящих над головой часов – начало десятого.
– Он встретит нас? – спросила девочка у матери, которая решительно направилась по платформе в темноту.
– Кто? – не поняла она.
– Дедушка, – объяснила Нэнси.
– Я же сказала тебе, что он нездоров, – ответила мать, поправляя съехавшую набок шляпку.
Начальник станции дунул в свисток, поезд зашипел, выпустил клубы пара и тронулся.
– До дома пойдём пешком, – сказала мама, ведя девочек к выходу мимо двух ждущих кебов. Запряжённые в них кони храпели и нетерпеливо топали копытами. В воздухе чувствовался запах свежего навоза.
– Я устала, – заныла Виолетта.
Мама со вздохом поставила саквояж на землю.
– Девочки, пока мы здесь, я прошу вас сделать мне одолжение. – В свете фонаря её лицо было похоже на маску призрака.
Нэнси с нехорошим предчувствием смотрела на маму.
– Прежде всего, я жду от вас примерного поведения, но главное: мы все должны оставаться в доме и сделать так, чтобы нас никто не видел и не слышал. – Она произнесла это будничным тоном, словно совершенно обычную просьбу.
Нэнси растерянно взглянула на маму.
– Как это?
– А зачем нам оставаться в доме? – сморщившись, спросила Виолетта.
Мама осмотрела тихую улицу и прижала руку к груди.
– Боюсь, что требую от вас слишком много.
– Почему мы должны сидеть дома? – повторила Виолетта. – И даже в парке нельзя погулять?