Балтийский форпост - стр. 43
Тянуть не стал: и сам перешёл на наветренную сторону лодки, и людям своим приказал наказ исполнить. Выровнялась лодка, пошла ровнее. А прямой парус ещё сильнее под напором ветра заполоскал. Но пока тянет. Нет, обязательно нужно будет косой парус «придумать»!
Кормчий же между тем продолжил говорить:
– А вот так, на ходу, давно о нападениях не слышали. Да и как тут нападёшь, если любую лодку издали заметно? Мы же тоже не пальцем деланные! У меня и добрый самострел есть, и стре́лок к нему в достатке припасено!
– А на островах этих живёт кто? – с интересом всматривался в набегающий берег.
– Живут, – подтвердил кормчий. – Разные. Да по озеру везде люди есть. Озеро, оно всех прокормит. Только с почтением к нему нужно, к озеру-то. С поклоном и молитвой. Тогда и оно с тобой хорошо обойдётся. И рыбой не обделит, и в бурю не погубит, до берега живым даст добраться. Да тут на каждом таком острове стоянка для лодок есть. Это сейчас никого не видно, а бывает, но уже ближе к ночи, идёшь и смотришь, что всё занято, везде дымы в небо уходят. И ищешь местечко, куда бы на ночь приткнуться.
– Так ты же только что говорил, что на берегу ночью напасть могут?
– Так то на берегу! А тут острова! На островах можно без опаски ночевать!
То с проливов у него нападают, то на берегу. Запутал совсем. Приставать никуда не стали. Лишь прошли волей руля и ветра вдоль гряды, во все глаза рассматривая возвышающиеся над водой приземистые холмы и зелёные сосновые рощи.
– И откуда дровишки берут? Лес рубят? – не удержался от ещё одного вопроса, приметив на одном из островов поднимающийся к небу дымок костра. А чёрные пятна кострищ на берегу я даже отсюда вижу. Очень уж они выделяются на жёлтом речном песочке.
– Так с собой привозят, – тут же откликнулся кормчий. – Лес рубить на островах никому нельзя! Не дозволено! И у меня под лавкой свой запасец имеется. Присмотрись.
Я наклонился, приподнял рогожку, глянул. А и впрямь, аккуратно один к одному под скамьёй полешки сложены. Выпрямился и уточнил, очень уж меня заинтересовал запрет на рубку леса:
– Кем запрещено?
– Запрещено, и всё! – нахмурился хозяин лодки. Помолчал и всё-таки пояснил, видя, что я не успокаиваюсь и жду от него ответа: – Издавна так повелось. Нельзя на островах деревья рубить.
– Небось и капища там есть?
Ну а иначе кто бы ещё, кроме жрецов, запрет на вырубку наложил?
– Сам не видел, потому ничего и не скажу, – отрезал кормчий и резко потерял интерес к продолжению разговора. Тут же принялся команды своим людям раздавать. И меня попросил чутка назад отодвинуться и вообще ещё разок перейти к противоположному борту. Вежливо, правда. – Ты, боярин, вот здесь будь. А то мы сейчас поворачивать по ветру будем, как бы тебя реей не зашибло и в воду не сбросило! И дружине своей прикажи наготове быть. Как на ветер поворачивать стану, так сразу пусть на прежние свои места переходят!