Балтийский форпост - стр. 29
– Пока побудешь на испытании. Вот эти два ветерана за тобой и присмотрят! – И на дружинников глянул: поняли ли мои слова?
Поняли, подтянулись и кивнули.
– На испытании так на испытании. Это дело понятное. Куда путь держать? Домой?
С каким удовольствием он это слово выговорил. Намучился, видать, бедолага.
– Домой.
– Тогда позволь тебя в сторону отодвинуть, боярин. – И мужичок с деловым видом шагнул мимо меня к нашему рулевому. – Дай-ка! – перехватил у того румпель, поднатужился и развернул корабль на новый курс. – Так держи! Чтобы солнышко тебе точно в правый глаз светило! Понял?
– Понял! – кивнул Степан, скосил глаз в мою сторону, увидел мой подтверждающий кивок и сжал пальцы на деревянной рукояти.
– Справишься? Сумеешь довести корабль до Наровы? Всё-таки это не лодья?
Мужичок… Хотя какой он уже мужичок? Капитан новоиспечённый, можно сказать! Придирчивым взглядом проконтролировал, как рулевой понял указание, и развернулся ко мне. Твёрдо ответил:
– Справлюсь! Доведу, куда следует! И что тут уметь? Днём по солнышку идти нужно, а ночью по звёздам.
– По солнцу понятно. А если тучи-облака?
– Тогда вот по этой штуке! – и показал мне пальцем на тумбу перед рулевым.
А я и не обратил на неё никакого особого внимания. Почему-то посчитал, что она лишь для крепления штурвала служит. Да и не думал, что компас в этом времени уже существует.
Подошёл, глянул. А это и впрямь оказался примитивный компас! Без градуировки, но север с югом рисками отмечены! И восток с западом! И направление на север плавающая в жидкости толстая стрелка явно показывает.
С интересом осмотрел сооружение. Из цельного древесного ствола сделали тумбу, в верхней её части выдолбили глубокую нишу и уже в неё вставили плоский закрытый сосуд с какой-то прозрачной жидкостью. В неё уже и опустили пробковый поплавок с воткнутой в него намагниченной иглой.
Да-а, судя по расположению этой иглы, идём мы сейчас курсом на северо-восток!
– А ночью как? – продолжил любопытствовать.
– А ночью лучше на месте стоять, – серьёзным голосом ответил мужичок.
– Не всегда стоять на месте лучше, – возразил ему. – Стоящего даже улитка обгонит!
И шагнул к трапу. Пройдусь по кораблю, проверю, чем люди заняты. На первой ступени оглянулся, приказал дружинникам:
– Глаз с него не спускайте!
Мужичок понял правильно и повёл себя тоже правильно, никак не отреагировал.
Рассудил я так – в любом случае с его назначением на такую должность хуже не будет. Зато сейчас есть реальная возможность подобрать кадры, действительно хоть что-то соображающие в мореходном деле. Что интересно, я каждого из своих людей по имени или прозвищу знаю, как знаю и то, чего от них ожидать можно. А про этого – ничего. Откуда он взялся, такой неприметный?