Бал в зимнюю ночь, или Попаданка в подарок - стр. 2

До того, что я решилась спросить, невзирая на то, что мой вопрос может показаться девочке странным:

– Что это за город?

Она посмотрела на меня, как на дурочку.

– Архем, – пожала плечами. – Ты что, совсем ничего не помнишь?

Я помотала головой и выложила чистейшую, как слеза младенца, правду:

– Совсем ничего.

– Не волнуйся, мой папа тебе поможет! – уверенно заявила малышка.

Но спокойнее мне почему-то не стало.

– Как тебя зовут? – после недолгой паузы спросила я, растирая плечи.

Сейчас мне тоже не помешала бы хоть какая-нибудь накидка. На шубу, конечно, даже надеяться смешно. И хорошо, что по ощущениям на улице был не такой уж сильный минус, иначе я уже дала бы дуба.

– Элинея, – нежным голоском ответила девочка. – А тебя?

– К-кира, – выдохнула я. Изо рта вырвалось облачко пара.

Наверное, заметив, что я уже синею, Элинея ускорила шаг. Я поторопилась следом, и пару раз едва не навернулась. Обувка у меня прям что надо для таких прогулок!

Но в попытке наконец выйти к людям мы явно свернули не туда. Впереди показался тупик, а в нём что-то мутно светилось. Ещё пара шагов, и сквозь мрак проступили две мужские фигуры, послышались тихие голоса. Элинея остановилась и быстро юркнула за угол дома. Впрочем, сразу высунула оттуда любопытный носик. Для меня заминка была чревата, движение хоть как-то разогревало тело, но мужчины и правда выглядели довольно подозрительно, и почему-то на глаза им попадаться не хотелось. Один незнакомец держал в руке свёрток, который испускал странное золотистое сияние, а другой, более низкий и субтильный, стоял, сунув руки в широкие рукава плотного, с меховой оторочкой, пальто.

Вот я от такого сейчас точно не отказалась бы! Не от мужчины, конечно, а от пальто! Тонкая ткань платья вконец промёрзла, и кожа начала неметь от холода.

Лиц мужчин почти не было видно. Первый протянул свёрток своему собеседнику, тот кивнул и начал разворачивать тряпицу. Но тут они, видно, услышали посторонние шаги и одновременно повернули головы в нашу с девочкой сторону, затем переглянулись. Один что-то сказал другому. Что-то не то! – завопила интуиция, и я сразу осознала, что сейчас нам придётся валить.

– Уходим! – шепнула я Элинее.

И вдруг странный завёрнутый в ткань шар в руках мужчины мигнул, погас на несколько мгновений и загорелся вновь. Меня словно ударило слабым разрядом тока. Я даже отшатнулась и едва не потеряла равновесие, но девочка успела поймать меня за подол.

Незнакомцы окончательно нас заметили, один бросил другому приказ, по интонации очень похожий на нечто вроде “держи их!”. И тут только я осознала, что его голос на самом деле женский.