Бабка нашептала - стр. 4

Женщина снова подошла ближе: "Если ты откажешься от этого ритуала, мы все потеряем связь с нашими предками навсегда". Слова её звучали как приговор; Андрей понимал всю тяжесть ситуации: если он уйдет сейчас, семья потеряет всё то наследие и силу рода, которые они хранили веками. В этот момент он вспомнил о своем деде; тот всегда говорил о важности выбора между светом и тенью. Он знал: если примет участие в этом ритуале без желания или согласия сердца, то может навлечь на семью проклятие вместо благословения. "Я не могу!" – закричал он снова с горечью в голосе. "Я не буду частью этого!" И вдруг комната наполнилась гулким эхом; свечи затрепетали от невидимого ветра. Люди вокруг него начали паниковать; их лица исказились страхом от того факта, что ритуал может сорваться. Андрей бросился к выходу; за ним последовали голоса недовольства и угрозы остановить его любой ценой. Но он выбежал наружу под звездами ночного неба; ветер свистел у него за спиной как предупреждение о том ужасе, который ждал внутри дома. Он бежал через лес к реке; сердце колотилось так сильно от страха и адреналина! Он знал одно: чтобы спасти свою семью от темных секретов прошлого, ему нужно найти способ освободиться от проклятия рода… Но сможет ли он это сделать? И какую цену придется заплатить за свободу? Ночь только начиналась

Глава 4. Долгий путь к Ямам

Светило солнце, но его лучи не могли пробиться сквозь густую листву древних деревьев, которые окружали Ивана. Он стоял на краю леса, его сердце колотилось от волнения и страха. Путь к Ямам – священному месту силы – был долгим и полным опасностей. Местные жители шептали о духах природы, которые охраняли эти земли, и о том, что только истинно смелые могут пройти через их испытания. Иван знал, что ему нужно было отправиться в это путешествие. Его предки оставили ему наследие, которое требовало уважения и понимания. Он чувствовал связь с землей, но также осознавал, что эта связь может быть как благословением, так и проклятием. Собравшись с духом, он шагнул в лес. Воздух был насыщен запахами влажной земли и разлагающихся листьев; каждый шаг отдавался глухим эхом в тишине. Он двигался осторожно, прислушиваясь к каждому шороху вокруг – это могло быть всё: ветер или духи, наблюдающие за ним из теней. Чем глубже он углублялся в лес, тем больше ощущал странное напряжение в воздухе. Вдруг перед ним возникла тропа, выложенная камнями – она была покрыта мхом и казалась заброшенной. Иван почувствовал притяжение к ней; это был знак или искушение? Он выбрал путь и пошел дальше. Тропа вела его к небольшому ручью; вода текла чистой и прозрачной. Иван остановился, чтобы напиться. Как только он наклонился к воде, отражение показало не только его лицо, но и мимолетные образы: тени людей с печальными глазами и лицами полными страха. Это были духи тех, кто когда-то пытался достичь Ям. Сердце Ивана забилось быстрее; он поднял голову от воды и увидел фигуру среди деревьев – силуэт женщины с длинными волосами и платьем из листвы. Она смотрела на него с интересом и настороженностью. "Ты пришёл сюда за силой?" – спросила она тихо. "Я ищу Ямы", – ответил Иван с решимостью в голосе. "Многие приходят за силой," – произнесла женщина с грустью в голосе. "Но лишь немногие понимают цену". Она сделала шаг вперед, а её глаза светились как звезды в ночи. "Я дух этого леса," – сказала она. "Я защищаю этот путь от тех, кто не достоин". Иван почувствовал холодок по спине; он знал о том, что многие пытались пройти через этот лес без уважения к его законам. "Я пришёл с добрыми намерениями," – произнес он уверенно. "Я хочу понять свою связь с природой". Женщина усмехнулась: "Слова не имеют значения здесь. Ты должен доказать свою искренность". Внезапно вокруг них закружились листья; ветер усилился до свиста. Иван ощутил прилив энергии – это были духи природы, собирающиеся вокруг него для испытания. "Ты должен пройти три испытания," – произнесла женщина строго. "Каждое из них откроет тебе истину о себе". Первое испытание началось мгновенно: из-за деревьев вырвались существа – призрачные звери с горящими глазами и острыми когтями. Они окружили Ивана со всех сторон, рыча и угрожая атаковать. "Ты должен показать свою храбрость!" – закричала женщина-дух. Иван почувствовал страх охватывающий его сердце; но вместо того чтобы бежать или сдаваться, он вспомнил о своих предках и о том пути, который они прошли перед ним. Он поднял руки вверх и закричал: "Я не боюсь вас! Я пришёл сюда с миром!" На его слова звери остановились; их ярость сменилась любопытством. Один из них подошел ближе и уставился на него своими горящими глазами. Иван почувствовал тепло внутри себя; это было признание. Существа начали исчезать один за другим; первое испытание пройдено. Женщина-дух улыбнулась: "Ты проявил храбрость! Теперь второе испытание ждет тебя". Она указала рукой на темный участок леса впереди; там царила полная тьма без звуков или света. "Ты должен войти туда один", – произнесла она серьезно. Иван колебался; тьма манила его своим холодным дыханием. Но он знал: чтобы продолжить свой путь к Ямам, ему нужно преодолеть страх невидимого врага. Он сделал шаг вперед; тьма поглотила его целиком. Сердце колотилось в груди как бешеное; он протянул руку вперед, но ничего не видел вокруг себя.