Бабье царство. Русский парадокс - стр. 71
Кнутобойцы старались – показали перед Царем высшее мастерство. Удары клали рядком, один за другим, постепенно превращая спину несчастного в кровавую массу. Изломанный на дыбе, обожженный раскаленными клещами, зверски битый кнутом, потерявший рассудок Царевич признался в замыслах против отца и державы…
Далее состоялся Верховный суд с участием высших вельмож и церковных иерархов. Он проходил в Зимнем дворце, где в соседних комнатах мирно спал «Санкт-Петербургский хозяин», будущий Император, любимый сыночек Шишечка.
Суд признал единогласно: «Царевич достоин смерти». После чего, согласно все той же книге Санкт-Петербургской гарнизонной канцелярии, 26 июня уже осужденного на смертную казнь Алексея снова пытали – с 8 до 11 утра, в присутствии отца, приехавшего в крепость…
Вечером того же дня, в шесть часов, Царевич преставился.
«Проклятый род Романовых»
Подробности того, как умер Царевич, остались династической тайной.
Петр не мог допустить публичной казни сына. Опасно проливать августейшую кровь на глазах у толпы. По одной версии, его задушил подушкой прапрадед Льва Толстого, глава Тайной канцелярии Петр Толстой. По другой – Царевич умер после очередных побоев.
По свидетельству саксонского посланника Лифаря, Царевича на рассвете разбудили, и началась зверская пытка. Сам Царь участвовал в избиении. Но Алексей лишь потерял сознание. «Еще черт не взял его», – будто бы сказал отец. И уехал, предполагая продолжить. Но Екатерина якобы избавила мужа от новых усилий. Она послала к Алексею придворного врача, который и отворил вены у Царевича…
Как бы то ни было, наутро Петр и Екатерина впервые вздохнули свободно: проблема престолонаследия была решена. Их сын Царевич Петр Петрович стал полноправным и единственным наследником престола.
26 июня 1718 года было опубликовано официальное сообщение, в котором говорилось, что Царевич, выслушав справедливый приговор, пришел в ужас, попросил позвать отца, просил прощения у него и скончался, полностью раскаявшись в содеянном.
После смерти Алексея состоялся великолепный пышный бал – Царь в очередной раз праздновал годовщину победы над шведами… Гости веселились, пировали, празднично жгли фейерверки, пушки салютовали.
Однако по Петербургу прошел слух, будто бы, умирая, проклял Алексей отца, новую столицу и весь романовский род…
Наступила очередь царицы-монахини
Некоторое время Петр продолжал бороться с тенью замученного Алексея. В появившемся Манифесте Царевич был посмертно обвинен в попытке вступить в сношения с Карлом Двенадцатым. В конце года изготовили медаль с изображением царской короны, парящей в солнечных лучах, и с надписью «Горизонт очистился».