Азы православия - стр. 5
Икона также называется «Евангелием в красках», так как в старину, когда еще не все имели возможность читать Священное Писание, отчасти по иконам можно было изучить Священную историю.
В Православии существует множество образов, по молитвам перед которыми совершались (и совершаются ныне) различные чудеса и исцеления. Такие иконы называются чудотворными. В церковном календаре им установлены особые дни празднования, а списки (копии) с них получают наименование в их честь. В первую очередь это относится к многочисленным образам Божией Матери (например, Казанская икона Божией Матери, Иверская, Владимирская и т. д.).
В истории Церкви, особенно в первые века христианства, против иконопочитания не раз выступали различные еретики – иконоборцы. Однако Церковь ответила на это выработкой учения о почитании святых образов. Окончательно православное вероучение о поклонении иконам было изложено в догматическом определении VII Вселенского Собора, прошедшего в 787 году в городе Никее.
Важно отметить, что верующие поклоняются не самой иконе, как объекту (материалу, краскам), а личности или событиям, изображенным на ней. По-другому, молясь перед иконой, человек возносится от образа к первообразу. По традиции Церкви принято возжигать перед иконами огонь в лампадах. Это символ нашего благоговения перед ликом, изображенным на иконе, а также наша духовная жертва Богу.
Церковная свеча – это малая духовная жертва человека Богу. В то же время свет (в том числе и от свечи) – это образ Света небесного, Божественного Света – Господа Иисуса Христа. Ведь именно Господь просвещает каждого человека Своей любовью и жертвой, давая ему шанс на спасение и вхождение в Царствие Небесное.
Свечи и лампады с елеем (маслом) использовались еще в ветхозаветные времена, являясь неотъемлемой частью богослужебной жизни древних евреев. В ветхозаветной Церкви в субботние дни, а также на главные праздники, употреблялись светильники. Возжег свечи и Сам Господь Иисус Христос, когда собрал Своих учеников отпраздновать Пасху в Сионской горнице в Иерусалиме. В дальнейшем свечи использовали и апостолы Христовы, и первые христиане во время своих богослужений. Вообще ни одно раннехристианское богослужение не проходило без возжигания свечей. В свое время один из ранних христианских отцов Церкви Тертуллиан писал: «Никогда не совершается у нас богослужения без светильников, но мы употребляем их не для того только, чтобы разгонять мрак ночи, – литургия совершается у нас при свете дневном; но для того, чтобы изобразить чрез это Христа – Свет несотворенный, без которого мы и среди полудня блуждали бы во тьме». В таком понимании данная традиция дошла и до наших дней.