Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины - стр. 51
– Что она собой представляет?
– Этого не знает никто. Ясно одно, найдены конкретные следы древней цивилизации. Мы опаздываем, нужно принимать меры.
– Наш робот спущен под воду?
– Так точно, но это озеро Белла, а не озеро Восток, наш парень пока ничего не нашёл.
– Мне докладывали об открытии тоннеля между озёрами Белла и Восток.
– Так точно, сэр.
– Пошлите туда, то есть в озеро Восток, нашего робота, пусть уничтожит русского «Скаута».
Присутствующие переглянулись.
– Боюсь, мы не сможем проделать этот маневр втайне от полярников, – пробормотал командующий южным ВМФ.
– Я пошлю на нашу станцию агента, – предложил Перетта. – Он перепрограммирует контур управления роботом. До последнего момента никто на станции не будет знать о цели посыла, для всех робот отправится в озеро Восток для поиска других артефактов.
– Хорошая идея, – одобрительно кивнул Уайнбергер.
– Есть ещё одна.
– Да, слушаю вас, Уильям, – сказал министр.
– Тоннель в озеро Восток обнаружен и со стороны моря Росса, он начинается из-под шельфового ледника. Почему бы не попробовать проникнуть в него?
Уилсон с сомнением посмотрел на чернолицего командующего южным ВМФ.
– Адмирал, что скажете?
– Ни одна наша субмарина не опускалась на глубину ниже четверти мили, – мрачно сказал Фенхель. – К тому же размеры тоннеля не позволят лодке войти в него. Насколько мне известно, диаметр тоннеля не превышает восемнадцати-двадцати футов, а ширина корпуса «Висконсина» – больше двадцати пяти футов. Нужен другой аппарат, мини-субмарина, такой же как русский «Приз», либо батискаф.
Уилсон посмотрел на Перетту.
– У нас нет своих субмарин такого класса?
– Мини-субмарин полно, – ответил за него Фенхель, – но они почти все НПА[21]: «Манта», «Блюфин 21», «Ремус», «Сихорс», – ни одна из них, на мой взгляд, не справится со столь сложным заданием. А из спасательных аппаратов у нас только DSRV-1[22] «Мистик». Масса тридцать тонн, длина пятнадцать футов, ширина шесть футов, высота двух корпусов – тринадцать футов, экипаж три человека. Глубина погружения – до одной мили.
– Его можно установить на «Висконсине»?
– Можно.
Уилсон перевёл взгляд на заместителя.
– Элиот, сколько времени понадобится для доставки аппарата к Антарктиде?
Фиксдер встопорщил седоватые брови, пожевал губами в нерешительности.
– Если на эсминце – недели две…
– Самолётом?
– Мы никогда не транспортировали мини-субмарины авиатранспортом и тем более не сбрасывали их в море с большой высоты.
– Всё когда-нибудь делается в первый раз, а опередить русских – стратегическая задача. Разработайте операцию по доставке аппарата с экипажем в район моря Росса. Даю на это сутки. Ещё сутки – на переброску «Мистика». Одновременно с этим форсируйте разработку программы для нашего робота в озере Белла – пройти по тоннелю в озеро Восток и уничтожить русский «Скаут».