Астера. Форт Огня - стр. 6
Сквозь рассохшееся покрытие площадки лезли щетки аборигенного синего лишайника. И никто-то его не изводит, никто-то не выпалывает! Хозяева в старых городах в обморок бы упали. Да и в циркусах сейчас идет такая зачистка, что становится страшно…
Багги вписался рядом с павшим сотоварищем, как будто всегда тут и стоял. Но не успел Саша спрыгнуть на землю и отряхнуть кожанку от желто-серого пыльного налета, как вдруг кто-то решительно и бесцеремонно хлопнул его ладонью по спине. А стоило обернуться – еще и повис радостно на шее.
– Привет, Вероника! – сдержанно сказал он, выкручиваясь. – Не знал, что ты тоже здесь!
На самом деле-то ничего удивительного. Скорей всего, будут и другие знакомые люди. Коль скоро у кое-кого, не будем говорить вслух, наконец-то приоткрылись глаза на возможное неприглядное будущее автономии, и благодаря этому чуду нашлись деньги на новую волну исследований, то скорей всего здесь окажутся все подающие надежды молодые ученые Академии Наук, все до выгребу старики, заставшие еще орбитальные полеты, а так же все путные студенты Звездной Академии в качестве практикантов (считай, дешевой рабочей силы).
Вероника курносая, рыженькая и беззаботная. Училась на несколько лет младше. Сейчас или заканчивает учиться, или закончила в этом году. Запомнить ее было не сложно. Что же до его самого, то девушка, конечно, его знала. Как и все студенты, сотрудники и преподаватели. Уж очень редко в циркусах учились и жили инициированные драконы.
Она по-хозяйски подхватила его под локоть, сказала:
– Слууушай, Саш. А что ты вообще на этой рухляди ездишь, когда ты же дракон, у тебя крылья есть! Ты бы ррраз! И прилетел! И все!
Захотелось щелкнуть ее по носу хотя бы вербально, и он ответил:
– Вот скажи мне, Вероника. И почему ты бегом не бегаешь, а предпочитаешь все больше в телеге или в машине?..
– Погоди, ты что, устаешь, что ли? А как же свободное парение?
Парение, это когда есть подходящие воздушные потоки. Да-да, они есть, но на большой высоте, и до них чтобы добраться, надо приложить… ну, несколько больше усилий, чем нужно, чтобы просто завести багги. Но не объяснять же это любопытной болтушке? Саша загадочно улыбнулся и промолчал.
Пока Вероника трещала, рассказывая последние события ее интересной и насыщенной жизни, Саша вытащил из багажника свой рюкзак и сумку с документами. Ну вот, теперь можно идти знакомиться с новым начальством. А? Что она сейчас сказала?
Вероника смотрела на него выжидающе.
– Ну что? – переспросил он.
– Саш… а покажешь дракончика, а?!
И в глазах – ожидание предстоящего восторга. Он даже знал, каким будет следующий вопрос. «А покатаешь?». Следующий вопрос звучит практически всегда. Правда, не всегда сразу. Старый приятель Ванька Ллойд Аркада никогда не упускал возможности и соглашался. «Кто девушку катает, тот ее и танцует». Но он-то и сам получал удовольствие от процесса «катания». А Саша и боялся уронить, и того, что раз забравшись, девушки имеют свойство потом не слезать.