Артемия. Оборотень - стр. 14
По берегу, полукругом, сидели волки. Очень, очень много волков. Взрослых, молодых, старых… Щенки тоже были. Было полное ощущение, что здесь собрались все волчьи стаи со всех ближайших земель. И не только ближайших, пожалуй.
Пока я вертела головой, пытаясь рассмотреть всех вокруг, наша стая заняла своё место на берегу.
– Смотри.
Быстрая толкнула меня носом, показывая вперёд, на ту самую беседку, плавающую посреди озера, и которую до этого я неведомым образом игнорировала.
Присмотревшись, я поражённо выдохнула.
То, что беседка в самом деле располагалась на маленьком островке – ерунда. То, что тропинки к нему не наблюдалось так же, как и лодок или хотя бы плота – мелочь. Так же как и то, что при внимательном рассмотрении оказалось, что беседкой притворяются лишь четыре древесных ствола. Важно, что под кроной этих деревьев была статуя искусно вырезанная из светлого дерева.
Волчица. Большая и, даже с моего места было видно, что вырезанная с любовью. С травяным орнаментом по древесной шерсти. С цветами… С бабочкой, сидевшей между ушей. И с янтарными глазами, едва заметно светившимися в полуночном мраке – наверняка вблизи они горят ярче.
И, что гораздо важнее, она излучала силу Арион. Настолько сильную, что чувствовалась даже на расстоянии.
Это было настолько невероятно… И настолько очевидно!
Нет у Арион прислужников. Но есть она сама, покровительствующая всему живому. Богиня, которую больше всего на свете и больше всех прочих почитают именно оборотни.
Мне даже стыдно стало от того, что я не допустила столь простую мысль сама.
Я огляделась по сторонам внимательнее, но по-прежнему не заметила никакой тропки или чего-нибудь ещё, что позволило бы мне подойти туда… Если бы позволило.
Второй – третий, по большому счёту, – раз я осматривалась с опаской. Взгляды волков так же были обращены к статуе… Нет, к небольшому мысу, чуть правее того места, где сидели мы.
Как начатая и оборванная кем-то тропинка, кусок земли длиной в пару шагов тянулся к середине озера. К его сердцу? И этот мыс, если можно его так называть, сейчас был пуст. И волков там не было. Точнее, там была небольшая просека – звери стояли по сторонам от несуществующей тропинки от леса до этого самого выступа, который подобно стрелке компаса указывал на беседку с Богиней.
Волки не выказывали нетерпения. Не собачились, несмотря на то, что здесь очевидно собрались разные стаи – по соседству с нами сидели те самые подростки-задиры, и были абсолютно равнодушны к нам.
Все ждали.
Спросить «чего» я не могла. Точнее не успела – меня опередил тот самый щенок Быстрой, который смелее и старше прочих. Кто-то из старших, старейших волков стаи, негромко пояснил, что мы ждём Сына Волчицы-Матери.