Артефакт - стр. 28
Пока всё шло точно по плану. Я надеялся только успеть освежиться, прежде чем заработает его вторая часть, о которой мой приятель-бармен предупреждён не был, и не мог быть. Так как возникла она только сегодня утром после подрыва моего автомобиля. Поэтому, когда официантка положила передо мной два разрисованных картонных кружочка и поставила на них запотевшие кружки, я немедленно схватил одну и приник к ней губами словно к источнику вечной жизни. Поблагодарив девушку взглядом, я закрыл глаза, чтобы никакие зрительные раздражители не мешали мне наслаждаться процессом. Прохладная с лёгкой горчинкой жидкость радовала мои вкусовые рецепторы и затем охлаждающим потоком стекала в желудок, нейтрализуя жар перегретого организма.
Вторую кружку я пил, уже более цивилизовано отхлёбывая понемногу. По моим прикидкам допить её я ещё успею, но третью заказывать не стоило. Интересно, как отреагируют «люди в чёрном» на то, что скоро произойдёт? Их реакция о многом расскажет. Я, разумеется, полностью полагался на связи Альберта, но и самому присмотреться не мешает.
Сейчас я был даже благодарен утренним подрывникам. Во-первых, меня не задели. Во-вторых, предоставили мне, как сыщику, хороший вариант для собственной идентификации. Ну а, в-третьих, машина старая была, а заказчик обещал возмещение всех затрат по делу. Чем не затрата? Скажу, что был мой «Логан» сразу после капитального ремонта. Хотя с такой предоплатой, если останусь жив куплю себе что-нибудь посерьёзнее.
А мои парни в чёрных пиджаках, похоже, заказали простую воду без газов. Ну не водку же им подал бармен в наполненных на две трети высоких стаканах. Это какое-то новое поветрие в конспирации, если они знают, что означает это слово. Вызывающе заметная одежда, простая вода в алкогольном баре… Мне вдруг пришло в голову, что здесь могут действовать две разных группы. Уж больно рознятся их методы. Одни серьёзно прессуют, а вторые демонстративно напоминают, мол, мы бдим, не делай лишних движений. И граница между ними весьма чёткая. Одни действуют, в том числе и по моему месту жительства. Вторые – только тогда, когда я появляюсь вблизи Большого Черкасского переулка. Теперь предоплата в пять сотен тысяч уже не казалась мне такой уж большой.
И всё-таки хоть какая-то приятность! Глотки я рассчитал верно. Ровно с последним колокольчик на внутренней двери кафе истошно звякнул последний раз и сорванный отлетел к двери туалета с нарисованным на ней цилиндром джельтельмена. Всё-таки умеет наш брат эффектно появляться.
Мягкая фоновая музыка ещё могла заглушить колокольчик для посетителей. Но грохот удара с силой распахнутой двери о стену она закамуфлировать не смогла.