Арр ректор! - стр. 5
В общем, прикинув так и эдак, королева Вериника пришла к выводу, что старые, надежные методы самые действенные. Пора было ей замуж. Ох, пора! Засиделась она в девках. Определенно.
Список кандидатов на этот раз был до обидного мал. Хотя если посмотреть с другой стороны - женихи были самые наилучшие, отборные, так сказать, утешила этим соображением свое женское самолюбие королева. Вопрос качества перевесил вопрос количества. Меньше, чем за короля, по статусу было уже невозможно ей согласиться. К бракам морганатическим у Вериники стойкая аллергия образовалась, еще после первого консорта. А от последнего супруга осталась привычка получать дополнительные территории во владение. Что было делать бедной женщине?
Одним из кандидатов, таким образом, оказался Семистрей Седьмой. Его королевство ее величеству очень импонировало. Богатое, ухоженное - прелесть просто. Народ хороший, не бунтует, работает. Правда, географически, на пути новой любви, пара королевств располагались, но так у нее же целая армия без дела мается! Решится вопрос воссоединения любящих сердец уж как-нибудь с ее помощью. Повоюет немного новый муж и, может, даже погибнет в конце завоевания героически. Тогда вообще все прекрасно сложится.
Таким вот заковыристым путем ее величество и попала на праздник открытия памятника Могутному. Совпадение строения носов, кстати, было совершенно случайно. Рыжий и черный король Веринике биологическими родичами не являлись. Родственниками они были только друг другу. Они достались королеве, так сказать, в наследство от того мужа, который сделал ее величеством и являлись дальними, но все же родственниками почившему королю. Тем не менее, все трое сочли для себя даже такое номинальное родство действительным.
Черный король Вольрам был соседом Вериники. Дружба этой пары завязалась на основании того, что завоевать друг друга им было не то что невозможно, но слишком хлопотно. А сферы их интересов лежали совершенно в разных плоскостях. Мешала объединению двух королевств военным путем вполне материальная причина. Границы королевств общие сходились на горной гряде. Даже, скорее, скалистой гряде. Трудно представить более бесполезное нагромождение камня, чем гряда Пустынная. Ничего там не росло, не водилось животных, способных лазать по отвесным скалам и преодолевать бездонные пропасти, питаясь все теми же камнями со льдом на закуску. Даже нечисть, частенько заводившаяся в таких пустынных уголках, не нашла себе там пристанища.
Правда, кое-кто на Пустынной гряде все-таки однажды завелся. А именно - гномы. Завелись они не снаружи, разумеется, а внутри скальных образований. Но даже этому загадочному народу понадобилось немного времени, чтобы авторитетно заявить - более бесполезного нагромождения камня, чем Пустынная гряда, на свете не существует! Вынеся свое профессиональбное суждение, гномы ушли. Гряда как стояла, так и стоит до сих пор. А любопытные людишки однажды решили выяснить, а что ж такого гномы искали в самой бесполезной на свете каменной гряде. И обнаружили, что гномы народ очень хозяйственный - даже ржавой кирки после себя не оставили. Унесли абсолютно все, что принесли и накопали. Только туннели после себя оставили. Их забрать было нельзя. Зато по ним, оказалось, очень удобно ходить. И буквально чуть-чуть работы, по доделке подгорного пути, помогло людям соорудить прекрасный, быстрый и безопасный путь из одного человечьего королевства в другое.