Аромат любви - стр. 13

Прошло еще некоторое время, прежде чем они сделали привал. Место для этого выбрали самое подходящее - небольшую поляну, поблизости с которой протекал ручей. Его тихое журчание наполняло осенний воздух приятными звуками, и Илайн, успевшая немного успокоиться за время, проведенное в дороге, с улыбкой восприняла известие о том, что им позволено выбраться из повозки.

Но улыбка её тотчас померкла, когда послышался властный приказ:

- Эй, женщина! Приготовь нам обед, и пусть твои подружки помогут тебе.

11. 11

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Илайн подчинилась приказу.

Спустившись с повозки, она сделала шаг и стиснула зубы от боли. За долгие часы, проведенные сидя, мышцы на ногах затекли и теперь ощутимо сильно ныли.

Еле-еле, словно старуха, девушка начала передвигать конечностями.

Господи! Как же больно! Будто что-то натянулось в ногах!

Но кого волновало её состояние? Оглядевшись по сторонам, Илайн заметила, что каждый был занят делом. Некоторые из воинов таскали ветки для костра, другие - раскладывали неподалеку необходимую утварь. Горшки, чаши, котел...

Интересно, где разместят раненых?

- Принеси воды! - кто-то громко обратился к Илайн.

Она, вздрогнув, резко обернулась и встретилась со взглядом светло-карих глаз. Приглядевшись, девушка вспомнила, что стоящий неподалеку мужчина был одним из тех четырех всадников.

Его кудрявыми волосами играл ветер, отчего суровое выражение лица показалось Илайн смешным. Девушка с трудом сдержала улыбку.

Воин смутился от того, как посмотрела на него Илайн, но быстро подавил в себе это смущение.

- Ты обращаешься ко мне? - она чуть приподняла брови.

- К кому же еще? - воин протянул деревянное ведро и кивнул на него.

Илайн ухватилась за ведро и, ничего не сказав в ответ, отвернулась, а затем пошла в сторону ручья. Если девушка правильно уловила, то судя по усилившемуся журчанию воды, она шла в правильном направлении.

Царившее в лагере оживление напомнило Илайн тот день, когда она была на ярмарке. Тоже веселье, смешки и нетерпение витали в воздухе.

Мужчины ждали обед, и ей была поручена самая ответственная часть - приготовить его так, чтобы всем понравилось.

Прося Господа о том, чтобы Он помог ей в этом, Илайн доковыляла до деревьев и скрылась за ними. Опавшая листва мягко зашуршала под её ногами, и девушка невольно сбавила шаг.

Тут, в относительном удалении от остальных, Илайн позволила себе представить, что она просто пришла на прогулку в лес.

Наивные мысли, но Илайн нуждалась в них.

Журчание ручья заглушало чужие голоса, усиливая ощущение девушки, что она одна. Илайн остановила взгляд на потоках воды. Подобно серебристой ленте, ручей устремлялся с небольшого каменистого холма в глубину леса. Под прозрачной водой виднелись мелкие, серые камушки.