Арнольд и Грегор - стр. 19
Кто-то хихикнул.
Он выплыл из непроглядной черноты приоткрытого шкафа, пробудив полустершееся воспоминание. Грегору тогда было девять, а Мракун – ужас его собственного изобретения – был кошмарным призрачным существом, которое спало под кроватями и нападало в темноте.
– Выключи свет, – сказал Мракун.
– Еще чего! – огрызнулся Грегор и достал бластер.
Пока свет горит, Мракун ничего не сможет сделать.
– Лучше выключи.
– Нет!
– Ну ладно. Эган, Меган, Деган!
В комнату влетели три крошечных создания, сгрудились вокруг ближайшей лампочки и принялись жадно пить свет. В комнате быстро темнело. Грегор палил из бластера, когда они подбирались к очередному светильнику, но от его выстрелов только лампы разлетались вдребезги, а юркие чудовища прыскали в стороны и оставались невредимы.
Тут Грегор наконец понял, что натворил. Эти существа не могут пить свет. Воображение не в силах расколотить неодушевленные предметы. Ему только померещилось, что в комнате становится темнее, и…
Он сам перебил лампочки в комнате! Подсознание сыграло с ним злую шутку.
Мракун осмелел. Прыгая из тени в тень, он стал подбираться к Грегору.
Бластер не мог причинить вреда чудовищу. Грегор стал лихорадочно вспоминать волшебные слова – и с ужасом понял, что никакие заклинания над Мракуном не властны.
Он попятился от монстра – и уперся в ящик. Мракун навис над ним, и Грегор съежился от ужаса на полу.
Рука наткнулась на что-то прохладное. Спиной он упирался в ящик с игрушками для детей поселенцев. А его пальцы сжимали водяной пистолет.
Грегор вскинул игрушечное оружие. Мракун попятился, глядя с опаской.
Опрометью бросившись к крану, Грегор зарядил пистолет и безжалостно выпустил струю воды в чудовище.
Мракун взвыл и исчез.
Грегор невесело улыбнулся и сунул разряженное оружие за пояс. Оказывается, водяной пистолет – отличное средство против воображаемого чудовища.
Уже светало, когда приземлился корабль Арнольда. Не тратя времени даром, Арнольд принялся проводить тесты. К середине дня он убедился, что галлюцинации действительно вызывает лонгстид-42. Они с Грегором быстро собрали вещи, погрузились на корабль и взлетели.
Как только вышли за пределы атмосферы, Грегор рассказал партнеру обо всем, что случилось.
– Нелегко тебе пришлось, – сказал Арнольд тихо, но с искренним сочувствием.
Теперь, наконец-то покинув Призрак-5, Грегор позволил себе скромно улыбнуться, как и подобает настоящему герою.
– Могло быть хуже, – сказал он.
– Это как?
– Представь, если бы там очутился Джимми Флинн. Вот уж у кого воображение было что надо. Помнишь Ворчалу?