Арктур и Кубок Планет - стр. 22
«Осел, – мысленно обругал себя Арк. – Надо же было так опозориться перед лучшим пилотом в истории».
– Выпустить закрылки, – сухо скомандовал он. – Включить защитную панель.
Корабль прорезал пыльные облака, и двое игроков впервые увидели поверхность планеты. Кирпично-красная пустыня, простирающаяся до горизонта, острые камни и опасные кратеры – один лишь вид этой планеты говорил о том, что в этом суровом мире нет и быть не может жизни. И все же она была первой планетой в Большом Магеллановом Облаке, на которую им предстояло высадиться.
– Двадцать минут до новой пыльной бури, – предупредил Патрик.
– Тогда нам нужен байк, – отозвался Арктур.
– Двое на одном байке? – с сомнением произнесла Вега. – Как бы эта каменюка не стала нашей могилой.
Арктур мотнул головой:
– Я не могу позволить себе облажаться с этой планетой. Мне нужны образцы, и я их возьму.
– Мне тоже. – Вега кивнула, поклявшись не сводить с напарника глаз.
Все же двое сильнейших участников на одном корабле – как два голодных хищных зверя в одной клетке. Рано или поздно кто-то вырвется вперед.
Посадка была мягкой: хотя бы в этом Арктур не подкачал. Надев скафандры ровно за две минуты, как их и учили, Арк и Вега встали напротив шлюза.
– Анализ атмосферы… – докладывал Патрик. – Повышена концентрация аммиака, рекомендуется надеть кислородные маски.
Парень и девушка без раздумий надели шлемы: никому не хотелось свалиться в обморок через две минуты.
Арктур закрепил кортик за спиной, то же самое сделала Вега. Капсулы для образцов почвы были в их нагрудных карманах.
– Включить стабилизаторы! – скомандовал Арктур и нажал на кнопку. Его скафандр вмиг потяжелел.
Три, два, один… Шлюз поднялся, и в лицо игрокам ударила волна пыли и… вони.
– Чертов аммиак! – ругнулся Арк. – Давай поскорее покончим с этим!
Байк ждал их в грузовом отсеке. По привычке Вега метнулась за руль, но Арктур пресек ее движение, мягко отстранив руку.
– Не сегодня, леди, – улыбнулся он. – Вы позволите?
А что еще оставалось Веге? Молча уступив Арку водительское сиденье, Леви-Хоук устроилась позади него.
– Держись крепче. – Он без прелюдий положил ее руки себе на пояс. – Дорожка-то неровная.
Это было мягко сказано. Мало того что Арктур стартовал, что называется, с места в карьер, так еще и шины то и дело утопали в красном песке. Байк буксовал, Арк ругался, но их движение так или иначе продолжалось в заданном Патриком направлении.
По правилам Кубка, игроки не могут просто приземлиться и взять образцы у подножия своего корабля. Им надо проделать как минимум десять километров, чтобы пробы грунта были засчитаны комиссией. Дурацкое правило, которое за всю историю Кубка Планет погубило немало ребят.