Аркадия - стр. 13

К старому дому на опушке леса.

Он выглядел уставшим. Тёс, обнимающий кирпичные стены, почернел от влажности, крыльцо покосилось и лишилось нижней ступеньки, одно из окон на мансарде было наглухо заколочено, во дворе бесформенными гроздьями валялись ветки, а рядом с калиткой стоял жёлтый – рапсовый? канареечный? лимонный? – мотоцикл. И на первом этаже горел свет.

Моего роста будет достаточно, чтобы туда заглянуть.

Я подошла к забору, отсчитала шестую и седьмую доски справа – они держались на честном слове, то есть на паре ржавых гвоздей, и если на теле не было особых выпуклостей, то в образовавшуюся щель можно вполне спокойно пролезть. Я сотню раз так делала.

Помедлила немного, сомневаясь, а стоит ли, а стоит ли именно так, но почему-то мысль уйти, вернуться вдруг показалась невыносимой и куда более дикой, чем заглянуть в окно чужого дома, и я аккуратно раздвинула доски, задержала дыхание и, плавно вдавливая подошвы кроссовок в песок, проскользнула во двор.

Но успела сделать всего несколько шагов, когда услышала, как с другой стороны дома, той, что выходила на залив, кто-то шёл. Или нет, бежал, грубо вбиваясь ступнями в хрусткие ветки. Я замерла и спустя долю секунды увидела, как из-за угла выскочил огромный лохматый пёс, сверкнул глазами, утробно рыкнул и бросился ко мне.

Я метнулась назад, к дыре в заборе, попыталась найти нужные доски, но мгновенно сбилась со счёта, на секунду прилипла лопатками к ограде и тут же рванула к калитке, зацепилась обо что-то ногой, повалилась на землю, но моментально вскочила, заодно прихватив какую-то палку.

А пёс, прорезав длинными жилистыми лапами борозды на песке, остановился напротив, совсем рядом, на расстоянии одного прыжка, и снова рыкнул, когда я попыталась дёрнуться к калитке, вынуждая замереть на месте, загоняя в ловушку. Он опустил голову, вздыбил шерсть на загривке, сложил гармошкой нос, обнажив огромные, мерцающие в лунном свете клыки, и низко, гортанно, протяжно зарычал. Настолько устрашающе, что у меня вмиг разогналось сердце, затряслись колени, и я всем телом прижалась к забору и, не в силах отвести взгляда от прозрачных глаз, крепче стиснула пальцами палку.

Пёс поднял голову и завыл, выпуская из пасти густые клубы пара. Оглушительно громко для почти уснувшего леса, и по позвоночнику прошла крупная дрожь, а кровь, секунду назад жгущая вены, мгновенно застыла. А когда мне показалось, что вот теперь он точно на меня кинется, вопьётся, разорвёт, в доме открылась дверь, выбрасывая во двор ковёр оранжевого света, и боковым зрением я увидела тёмный силуэт.