Аристократ на отдыхе. Том 1 - стр. 26
Я редко пользовался Печатью. Противно было видеть, как меняется выражение лиц, как презрение или чванство мгновенно переходит в раболепство.
Вряд ли за душой трактирщика есть серьезные проступки. Пугаться ему нечего. Максимум, что я рискую увидеть – тщательно скрываемое недовольство.
Плевать!
Я расстегнул рубашку и оттянул ворот. Так, чтобы трактирщик увидел Печать.
Посмотрел в его глаза и негромко сказал:
– Мяса. И пива.
Трактирщик удивленно поднял брови но не пошевелился.
Да что с ним такое?
Никогда не видел ликтора? Или обмер от страха?
Давай, мужик, просыпайся! Тащи мне пиво и мясо. Мне некогда с тобой возиться, слишком много других важных забот.
Трактирщик не двинулся с места.
Скосив глаза, я посмотрел на свое левое плечо.
Печать Ликтора…
Несмываемая, нестираемая, нанесенная магическими чернилами и намертво въевшаяся в кожу.
Печать, которая подтверждала, что я заключил контракт с Орденом. Она украшала мое плечо уже десять лет, и должна была украшать еще двадцать. Только тогда я получу право выйти в почетную отставку и жить, как обычный человек.
Или служить дальше – если захочу, и Ордену понадобятся мои услуги.
Все ликторы тщательно считали годы до окончания контракта. Строили планы на свободную жизнь. Иногда делились ими друг с другом за стаканом вина. Это стало традицией.
Кое-кто мечтал о семье и уютном поместье. Другие метили в магистры. Отчаянные головы рвались в наемники – бывший ликтор мог заработать сумасшедшие деньги, обучая гвардию какого-нибудь князя или маркиза.
Жизнь после окончания контракта рисовалась нам волшебной сказкой. Она была наполнена сумасшедшим ощущением свободы, которой никто из нас не помнил. В эту сказку не верилось, мы просто мечтали о ней.
Я смотрел на абсолютно чистую кожу своего плеча.
Моя Печать Ликтора бесследно исчезла.
Глава 4
Печать исчезла!
Дело принимало серьезный оборот. Тут уже не до игры в прятки со Старшим магистром.
– Умник, свяжись с Орденом! – резко приказал я.
– Одну секунду, хозяин!
Пять секунд проползли в полной тишине
Затем голос Умника прошелестел:
– Связи с Орденом нет. Я попытался связаться прямо со Старшим магистром – никакого ответа. Как будто…
В голосе Умника я уловил растерянность. И резко спросил:
– Что?
– Как будто Старший магистр умер. И очень давно.
– Свяжись с Ильей!
Прошли еще пять секунд.
– Не отвечает.
– Тоже пропал?
– Кажется…
Голос Умника стал виноватым.
– Понял тебя.
Илья… Ильи больше нет?
Это не укладывалось в голове.
Проклятые демоны!
Я открыл глаза и посмотрел на трактирщика.
– Мясо и пиво отменяются. Принеси стакан воды.
Трактирщик молча развернулся и исчез в кухне.