Аристократ на отдыхе. Том 1 - стр. 2

А вокруг – столетний сосновый бор!

Теплый летний ветер шумел в верхушках высоченных сосен. Вдалеке задумчиво куковала кукушка.

Пахло нагретой на солнце сосновой смолой и земляникой.

Красота!

Негромкое фырканье мотора только подчеркивало лесную тишину.

– Не жди, – сказал я шоферу. – Меня заберут.

Он с облегчением захлопнул дверцу и уехал.

А я пошел к распахнутым настежь воротам.

Что, ликтор, поработаем?

Меня встретил трясущийся от страха дружинник князя.

Совсем молодой парнишка – светловолосый, с румянцем на щеках.

Левый рукав его кителя висел окровавленными клочьями, а под ними виднелись свежие бинты.

– Что у тебя с рукой? – спросил я дружинника.

– Барин тяпнул! – всхлипнул он. – Зубищами! Мы с дядькой Иваном хотели его связать. А он дядьку Ивана когтями по горлу полоснул, а меня – вот! Укусил!

Я только усмехнулся.

Демона они связать хотели, герои!

– Где сейчас твой барин?

– Он в доме закрылся!

Ожидаемо.

В своих аномалиях демоны всегда делали себе убежище. Инстинкт, наверное. Вот и Барятинский заперся в доме, вместо того, чтобы охотиться на людей во дворе усадьбы.

– Когда вы с барином ходили в аномалию? – спросил я.

Дружинник отвел глаза.

– Не знаю, – забормотал он, – я не виноват…

– Не ври мне, – ласково посоветовал я, поглаживая рукоять меча.

– Неделю назад! – выпалил дружинник.

– Ага. А превратился он сегодня утром?

– Д-да.

Так оно и бывает.

Одной недели хватило демону, чтобы превратить человека в чудовище.

И на кой князю понадобилось связываться с демоном?

Наверное, его до смерти пугала близкая старость. Вот и решил с помощью демона продлить себе жизнь.

Неудачное решение, как по мне.

– Ну, идем! – кивнул я дружиннику.

Окна первого этажа были изнутри забраны прочными решетками – то ли от врагов, то ли от вороватых слуг.

Я поднялся на крыльцо и подергал дверь.

Она даже не шелохнулась.

Мощные створки из дубовых плах висели на надежных кованых петлях. И замок был старинный, с толстым засовом.

Ножиком такой не вскроешь, придется ломать.

– Зови мужиков, парень, – сказал я дружиннику. – Пусть прихватят бревно.

Через десять минут тяжеленное бревно ударило в дубовую створку. По дереву с сухим треском побежала желтая трещина.

В огромном доме кто-то завыл – страшно, по-звериному. Пронзительно завизжала женщина. Визг ударил по ушам и неожиданно оборвался.

Дружинник побледнел. Уставился на меня широко распахнутыми глазами.

– К-княгиня… Она там. И д-дочки…

Я ободряюще улыбнулся дружиннику.

– Что, никогда раньше не видел вурдалаков?

Дружинник быстро замотал головой.

– Н-нет!

Это хорошо, подумал я.

Еще удар!

Створка двери лопнула. Одна половина повисла на вывороченных петлях. Вторая упала с оглушительным грохотом.