Архимаг - стр. 43
– И мне тоже придется учиться? – прочавкал Хубаксис, набивший себе полный рот.
Ванесса смерила его взглядом. Крошечный джинн вряд ли смог бы даже поднять эту вилку, а не то что орудовать ей за столом.
– Тебе – нет, – неохотно согласилась она. – На тебя все равно никто не будет смотреть.
– Почему?
– Потому что там, где есть люди, тебе придется превращаться в мошку, – пояснила девушка. – Или прятаться в сумку, как уж сам пожелаешь.
Креол так и не сумел правильно взять вилку. Да и ножом он орудовал довольно неумело – маг использовал ножи где угодно, но только не за столом. Однако ел он с видимым удовольствием, и это радовало Ванессу. Нет ничего приятнее для повара, чем аппетит, с которым поглощаются его блюда.
К ее великому удивлению, Хубаксис съел почти столько же, сколько и Креол.
– Да как в тебя столько влезает?! – возмутилась она. – Ты же сожрал больше, чем весишь сам! Примерно раз в десять…
– Он же джинн… – лениво пояснил Креол, пробуя на вкус домашний сидр. – Джинн может ничего не есть годами, а может в один присест проглотить парочку слонов. Хотя это нормальный джинн – насчет моего раба я немного сомневаюсь…
– Я тоже могу, хозяин, – неубедительно соврал Хубаксис. – Только не хочу.
На сладкое Ванесса подала желе собственного изготовления. Креол крайне подозрительно посмотрел на зеленую колышущуюся массу, поковырял ее ножом, потом нерешительно дотронулся пальцем. Хубаксис явно разделял его чувства.
– Что это такое? – наконец решился спросить Креол.
Ванесса подумала, что только за сегодняшний день слышит этот вопрос чуть ли не в сотый раз.
– Желе, – невозмутимо ответила она. – Очень вкусное кушанье.
– Из чего оно сделано? – оттягивал момент дегустации Креол.
– На ощупь напоминает резину, хозяин, – сообщил джинн. – А на вид – замороженную медузу.
– Попробуй на вкус, раб, – приказал Креол.
– Спасибо, хозяин, я уже сыт, – невольно отшатнулся джинн.
– Я сказал, попробуй! – повысил голос маг.
Хубаксис сжал губы в узенькую полоску, свирепо зыркнул на мага своим единственным глазом, и нерешительно откусил кусочек. Прожевал. Проглотил.
– Ну?! – воскликнула Вон, едва сдерживаясь, чтобы не встряхнуть мелкого джинна.
Правда, выглядело бы это довольно странно – все равно что трясти мышь или воробушка.
– Очень сладко, хозяин, – неожиданно расплылся в улыбке Хубаксис.
– М-да? – недоверчиво переспросил Креол. Потом взял ложку, после нескольких неудачных попыток отколупал кусочек и отправил его в рот.
Только врожденный такт и нежелание выглядеть глупо перед Ванессой не дали Креолу выплюнуть съеденное желе. Он пересилил себя и проглотил то, что взял в рот. Но выражение лица у него сделалось такое, будто он слопал пиявку.