Арестант особых кровей - стр. 35
Я двинулась к Найте, чтобы воплотить свой коварный план в жизнь, но не менее коварная судьба вмешалась. Защитный костюм велик мне, так что одна штанина то и дело сползает; на нее-то я и наступила и, потеряв равновесие, полетела на мешки, полные мусора.
Приземление, обещавшее быть мягким, не состоялось: меня поймали и удержали. Причем удержали за руки, как раз в тех местах, куда вчера пришлись пинки особо активной арестантки. Я зашипела как потревоженная рептилия и, отскочив от спасителя, рявкнула:
— Чего вцепился?
Найте глянул на меня с холодным удивлением, развернулся и пошел к своему рабочему месту. А я осталась на месте – разозленная и разочарованная собой.
Когда объявили обед, настал пик моего нервного возбуждения; чтобы не смотреть на Найте, я смотрела под ноги и заставляла себя глотать концентрат.
— Ешь скорее, а то не успеем, — поторопила меня О-Тайла.
— Что не успеем?
— Прогуляться вместе со звездой. Вон он, идет к компостерам. Я заметила, что он ни с кем из арестантов не разговаривает, только мы удостоились этой чести вчера. Давай закрепим успех?
— Ты красавица, вот он и заговорил с тобой. Подожди немного, и тоже в кусты утащит, — проворчала я; у меня возникла идея. Так и не доев, я спросила у апранки: — Значит, Найте Малейв тебе нравится?
— Лучше спроси, кому он не нравится! — фыркнула О-Тайла и добавила печально: — Я родом из такого захолустья, где почитают даже жен зажиточных фермеров. А тут звезда Союза воочию…
— Он арестант, ты арестантка, причем прекрасная, так что у тебя есть все шансы получить право каждый день наслаждаться его обществом – пусть даже временно, пока мы на Хессе, — сказала я, забрасывая удочку.
— Думаешь? — спросила О-Тайла; глаза ее зажглись азартом.
— Уверена.
— Решено! Попытаю удачи.
Апранка пошла к Найте – прекрасное создание, залитое светом. Он обязательно размякнет под лучами ее красоты, но мне будет достаточно и того, что они просто поговорят, чтобы устроить бучу…
Присев на лавку так, чтобы видеть О-Тайлу, я открыла бутылку воды и утолила жажду. Апранка проплыла мимо группки арестантов, которые – бесстыдники! – мочились в кусты, и оказалась рядом с Найте. Как я и предполагала, он охотно заговорил с О-Тайлой, и дальше они пошли вместе, исчезнув из моего поля зрения.
Я выпила всю воду из бутылки и заставила себя не нервничать: раз уж ступила на скользкий путь интриг, надо держать себя в руках.
О-Тайла и Найте проговорили до конца обеда и вернулись к рабочим местам вместе; весь мир, кроме этих двоих, был исключен из зоны моего внимания. До следующего перерыва ждать пришлось вечность. Как только надзиратель объявил о перерыве, я тут же бросилась к О-Тайле.