Априори - стр. 4
2. Глава 2
Несмотря на активное участие Кэтрин, задача оказалась сложнее, чем ожидалось. Он уже встретился со всеми женщинами из её детального списка, но ничего не принесло ожидаемого результата. Карим угощал женщин роскошными обедами в ресторане, разливал им лучшие вина, но, держа в руках коробочку с четырёхкратным бриллиантом от Тиффани, понимал, что не может сделать предложение. Прошло уже три недели, а предполагаемой невесты всё ещё не было. С кольцом, а всё без толку.
Уже стемнело, рабочий день давно закончился. Он расслабился, закинул ноги на стол, потушил лампу и развалился в кресле. Наблюдал, как загорались огни в гавани один за другим. Но неожиданно дверь его кабинета открыла Кэтрин, держа в руках стопку бумаг.
– О, – удивлённо вскрикнула она, увидев его в полумраке. Бумаги разлетелись по ковру. – Я подумала, вы уже ушли. – Кэтрин включила свет, чтобы собрать бумаги, но Карим оказался быстрее неё. Несмотря на то, что он привык к многочисленным слугам, которые готовы были выполнить каждое его желание, он оказался удивительно вежливым.
Они вместе кропотливо сортировали и складывали бумаги, стоя на коленях, только Кэтрин была подобна роботу. Случайное прикосновение мужской руки и запах одеколона так сбивали её с толку, что она не могла отличить один документ от другого.
Когда же бумаги были уложены, Карим протянул руку, чтобы помочь ей встать, и вот тогда-то она потеряла последнее самообладание, целиком превратившись в нервный ком. С трепещущим сердцем, пересохшими губами и дрожащими коленями – жалкая картина.
Крепко прижав к груди папки, словно они могли защитить её от мужского магнетизма, Кэтрин взглянула на часы.
– Почему вы здесь? У вас на восемь заказан столик в «Марине». Вы что, забыли?
– Я не забыл, просто моё свидание не состоится. Она забыла меня предупредить, что уезжает из города.
– Мне очень жаль.
– А мне – нет. Списочная система не оправдала себя, что-то мы делаем не так. – Карим, прищурившись, смотрел на Кэтрин. – Нужен другой способ.
Она снова взглянула на часы. У неё не было никаких планов на этот вечер, но снова и снова обсуждать потенциальных невест было выше её сил. Сегодня пятница, позади трудная неделя, в течение которой её босс пребывал в дурном расположении духа… Ей нужен тайм-аут, а с понедельника она с новыми силами возьмётся за поиски совершенной невесты.
Карим поймал её взгляд.
– У тебя какие-то планы на вечер?
– Нет, но…
– Уже поздно, и ты голодна, – закончил он за неё. – Я, между прочим, тоже. На пустой желудок плохо думается, – с этими словами он решительно забрал папки из её рук и положил их на стол. – Мы обсудим наши дальнейшие действия за ужином. Поедем в «Марину» – всё равно столик заказан. Там и разработаем новую стратегию. Идёт?